Wat is er aan de hand bij Botanique in Brussel?

Sinds september heerst er onrust onder freelancers en cultuurwerkers binnen de Brusselse cultuurtempel. Freelance techniekers die werkzaam zijn in de Botanique stelden een online petitie op, die stelt dat het management een nieuw openbaar contract heeft ingevoerd dat zelfstandigen verplicht zijn te ondertekenen. Het zou gaan over een eenzijdig opgelegd document dat geen ruimte laat voor onderhandeling en bovendien juridische verantwoordelijkheid doorschuift naar de dienstverlener.

Voor zo’n vijftig technici en freelancers betekent dit een plots ingrijpende verandering van hun werksituatie, zonder voorafgaand overleg of enige uitleg. Betrokkenen zien de maatregel dan ook als een teken dat de instelling eerder kiest voor rationalisering dan voor het ondersteunen van de mensen die de werking mogelijk maken.

Hieronder volgt een vertaling van de punten die in de petitie worden aangehaald en door een betrokken persoon waar onze redactie mee sprak bevestigd werden.

De kwestie breidt uit: fotografen zonder vergoeding

De onvrede gaat verder dan het technisch personeel. Ook fotografen geven aan dat hun werk niet wordt vergoed. Ze krijgen geen contract en geen bescherming, enkel een maaltijd en enkele drankbonnen.
Dit terwijl hun beelden essentieel zijn voor de communicatie en het imago van de Botanique.

Zij vragen nu om een gesprek met het management om een einde te maken aan gratis werk en om professionele voorwaarden af te dwingen.

Symptoom van een groter probleem

Wat in de Botanique gebeurt, staat niet op zichzelf. In de hele culturele sector verslechteren de omstandigheden: werkuren worden langer, tarieven dalen en de druk stijgt. Gratis of sterk onderbetaald werk wordt steeds vaker als “normaal” gepresenteerd, alsof passie voldoende compensatie zou zijn?

Volgens betrokkenen creëert dit een klimaat van amateurisering en uitputting, waarin ervaren professionals afhaken omdat hun werk niet meer duurzaam is.

Waarom dit belangrijk is

De zorg is dat het model dat nu in de Botanique toegepast wordt, een precedent kan worden voor andere instellingen. De sector kampt al jaren met structurele onderfinanciering, en dergelijke maatregelen kunnen de kwetsbaarheid van cultuurwerk nog verdiepen.

De situatie in de Botanique is daarmee meer dan een lokaal conflict: het is een waarschuwingssignaal voor de hele culturele sector.

Wat wordt er gevraagd

Zij, technici, kunstenaars en cultuurwerkers, weigeren te accepteren dat cultuur wordt beheerd als een bedrijf.
Zij vragen:

• Echte dialoog tussen instellingen en werkenden
• Herwaardering van technische, artistieke en administratieve beroepen
• Een einde aan onbetaald werk
• Transparante inspraak over arbeidsvoorwaarden

Daarnaast roepen zij op tot steun en roepen op tot een symbolische boycot van de Botanique, zolang er geen rechtvaardige en humane oplossing is gevonden. Een woord, eens delen, een steun telt al.