Twee bezoekers van Horst Club worden gearresteerd na confrontatie met inspecteurs in burger

English speakers can refer to the automated translation of this article (not checked for translation errors).

Update 20/10/2026 - 15:47: het artikel werd aangevuld met de reacties van politiezone Vilvoorde-Machelen en Horst.

Op zondag 18 oktober, tijdens het daggedeelte van een 24-uurs clubnacht van Horst, ontstond een confrontatie nadat twee inspecteurs in burger hardhandig optraden tegen een clubbezoeker. Twee andere bezoekers – een 25-jarige man en een 27-jarige vrouw, beiden woonachtig in Schaarbeek – werden volgens het verslag van de politie ter plaatse gearresteerd en afgevoerd. De politie voerde al de hele namiddag drugs- en alcoholcontroles uit, zowel op het terrein als op de invalswegen naar het festival.

Wat er op zondag gebeurde

De bezoeker werd wegens een vermoeden van drugsbezit weggedragen door twee inspecteurs in burger, waarna de bezoeker ten val kwam en een van de inspecteurs reageerde door de bezoeker hardhandig met een greep op zijn nek en een knie in zijn rug tegen de grond te duwen. Nog meer omstaanders verzamelden zich waarna dezelfde inspecteur een wapenstok bovenhaalde en een omstaander ermee sloeg. Meer clubbezoekers verzamelden zich door de commotie, die securitypersoneel riepen en de matrak van de inspecteur probeerden af te nemen. Nadat omstaanders de inspecteurs weg wisten te trekken van de aangehouden persoon werden volgens politiezone Vilvoorde-Machelen de inspecteurs ten val gebracht, geslagen en geschopt. Nog meer inspecteurs in burger en securitypersoneel kwamen snel tussenbeide, waarna twee andere bezoekers – een 25-jarige man en een 27-jarige vrouw, beiden woonachtig in Schaarbeek – ter plaatse gearresteerd en afgevoerd werden. 

Het parket besliste hen allebei via de snelrechtprocedure te dagvaarden, waardoor ze binnenkort voor de rechter moeten komen. De twee inspecteurs werden voor verder onderzoek naar het ziekenhuis overgebracht, liepen verscheidene kneuzingen op en zijn enkele dagen werkonbekwaam. Dat lezen we in het politiebericht van politiezone Vilvoorde-Machelen en het artikel van VRT NWS. Het verslag van de feiten is gebaseerd op onze eigen aanwezigheid op het evenement en enkele video's van het incident die de redactie kon bekijken, maar voorlopig niet publiek gedeeld worden om de identiteit van de omstaanden en het verloop van het onderzoek te beschermen.

Getuigenissen

Redactionele noot: De getuigenissen zijn verhalen van de betrokken bezoekers en omstaanders. De redactie heeft deze beschrijvingen niet zelfstandig kunnen verifiëren en bevestigt of weerlegt ze dus niet. We hebben omstreeks 13u contact opgenomen met politiezone Vilvoorde-Machelen om hun de kans te geven te reageren.

Een bezoeker getuigt op hun Instagram stories over de tumultueuze namiddag. "Vijf minuten na mijn aankomst zag ik hoe er werd gezocht naar vermeende drugs – terwijl het in werkelijkheid overduidelijk slechts stukjes kauwgom waren. De betrokkenen werden plotseling omsingeld door drie gezagsdragers; het was overduidelijk dat dit inspecteurs in burger waren. Een kwartier na mijn aankomst werd nog iemand gearresteerd, omdat diegene hardop waarschuwde voor de aanwezigheid van de politie op de locatie. Elke gelijkenis met een politie-inval berust louter op toeval (sarcastisch bedoeld). Sommigen van ons filmden het tafereel en renden erheen om te zien waar deze mensen naartoe werden gebracht. Ze verdwenen achter een deur.

Deze incidenten lieten bij meer dan één persoon een schok achter. We worden voortdurend met dit soort arrestaties geconfronteerd; we zien ze de hele dag door op sociale media voorbijkomen, en toch raken ze ons diep. Ze hebben een impact op iedereen – ik twijfel er niet aan dat ook het personeel dit zo heeft ervaren.

Tegen Horst: Je hebt deze situatie niet op de juiste manier aangepakt. Ik zou graag willen geloven dat je je best hebt gedaan, maar je hebt je publiek in gevaar gebracht door ze niet duidelijk te waarschuwen; ze moesten het zelf en op eigen risico uitzoeken."

Een andere bezoeker deelde hun ervaringen over een eerder incident, waarbij een bezoeker de aanwezigheid van inspecteurs in burger aan andere bezoekers zou aangekondigd hebben, in een mail naar de redactie. "Ik kwam rond 16.00 uur aan in de club. Het eerste wat er gebeurde toen ik aankwam, was dat E, de zus van mijn vriend R, in tranen op me afkwam. Ze was duidelijk erg overstuur en in shock, en bleef maar herhalen: "Ze hebben R meegenomen, ze hebben R meegenomen." Ik vroeg haar wat ze daarmee bedoelde, en ze vertelde me dat de politie hem had gearresteerd. Ik vroeg haar wat er precies was gebeurd; ze legde uit dat ze in de buurt van de cafetaria, naast de 'Rain Room', liepen toen een groep van ongeveer vijf undercoverinspecteurs hem plotseling vastgreep, tegen de grond werkte, hun knieën op zijn rug zette, hem boeide en meenam. Volgens haar had hij geen drugs bij zich en vertoonde hij ook geen gedrag dat als "verdacht" bestempeld zou kunnen worden. Hij vertelde anderen simpelweg dat er undercoverinspecteurs in de club aanwezig waren, en juist daarom gingen ze tot arrestatie over. Hij maakte enkel gebruik van zijn recht op vrijheid van meningsuiting; daarvoor hoor je niet gearresteerd te worden."

"Ik vond het schokkend en zeer verontrustend dat ze hun aanwezigheid in de club zozeer wilden verhullen, dat ze zelfs bereid waren mensen te arresteren alleen omdat ze erover spraken. Ze vertelde me dat het er erg gewelddadig aan toeging. R heeft een paar maanden geleden een ongeluk gehad waarbij een wervel is gebroken – een blessure waar hij nog steeds van herstelt – wat het fysieke geweld en het drukken van een knie op zijn rug des te zorgwekkender maakte."

"De hele middag en avond heb ik geprobeerd contact met hem op te nemen via berichten en telefoontjes, maar ik hoorde niets van hem totdat ik hem rond 21.40 uur, op weg naar huis, tegenkwam op het treinstation. Hij was net vrijgelaten door de politie; ze hadden hem vijf uur lang in een cel vastgehouden, en hij weet nog steeds niet waarom. Ik probeerde E gerust te stellen door te zeggen dat we ons geen zorgen hoefden te maken, omdat hij niets verkeerds of illegaals had gedaan. Maar eerlijk gezegd – wetende uit eigen ervaring dat je er niet op kunt vertrouwen dat de politie handelt met proportionaliteit, eerlijkheid of zorgvuldigheid – geloofde ik zelf niet in mijn eigen woorden."

"Toen ik vervolgens hoorde dat nog meer vrienden zonder enige aanwijsbare reden werden gearresteerd en volledig moesten uitkleden, werd de sfeer steeds grimmiger. Ik kon de gedachte niet van me afzetten – en dat op de enige plek waar ik normaal gesproken mijn zorgen achter me kan laten. Zeker als queer persoon van Noord-Afrikaanse afkomst, die zelf al eerder te maken heeft gehad met politiegeweld en discriminatie, kon ik me daar simpelweg niet veilig voelen. Het frustreerde me enorm om me juist in deze club zo te voelen; een van de weinige plekken waar mensen zoals ik naartoe kunnen gaan zonder bang te hoeven zijn voor hun eigen veiligheid."

"Er heerste in de club een uiterst vreemde sfeer van surveillance, waardoor we het gevoel kregen dat we op elk willekeurig moment ergens van verdacht konden worden. Een vriend van mij zat bananenbrood te eten toen een van de inspecteurs naar hem toe kwam en hem ondervroeg over wat hij aan het eten was. Hij gaf antwoord, maar de inspecteur bleef volhouden dat hij niet de volledige waarheid sprak: "Ja, maar er zit toch iets in, of niet soms?" Verschillende andere vrienden werden eveneens ondervraagd omdat ze kauwgom of pepermuntjes uit hun zak haalden. Het voelde enorm beklemmend aan."

Daarnaast getuigde deze bezoeker ook over het incident waarbij de twee inspecteurs aangevallen zouden zijn. Naast een gedetailleerde omschrijving van de feiten deelde deze persoon ook graag het volgende: "Ik wil graag verduidelijken dat ik deze getuigenis niet baseer op mijn eigen herinnering aan de gebeurtenissen, maar op de video die ik heb gemaakt. Ik heb de video bekeken en beschrijf hier wat erin te zien is."

"Voor wat het waard is, wil ik ook nog kwijt dat ik het artikel van de politie heb gelezen en dat ze simpelweg liegen. We hebben hen niet geslagen en we hebben niet geschopt. We bleven om uitleg vragen, maar die weigerden ze te geven. We probeerden hen pas bij onze vriend weg te halen nadat zij hem bij zijn haar en nek grepen, tegen de grond gooiden en ons met een stok sloegen. Een andere inspecteur greep me bij mijn pols en dreigde me te slaan, terwijl ik op twee meter afstand meeliep met mijn telefoon in de hand. Daarna voegde ik me bij de vrienden met wie ik oorspronkelijk buiten was en die het voorval van een afstandje hadden bekeken."

"Dit alles stemt me erg droevig. Zonder al te persoonlijk te willen worden of de aandacht op mezelf te vestigen: ik kamp al een tijdje met een depressie. Daardoor was ik al maanden niet meer uitgeweest, terwijl ik voorheen bijna wekelijks naar de club ging. Sinds kort slik ik antidepressiva, en dankzij die medicatie kon ik mezelf er eindelijk toe aanzetten om het weer eens te proberen. Ik keek ernaar uit om mijn vrienden te horen draaien, te dansen met mijn gemeenschap en mijn band met het uitgaansleven te herstellen. De opening van Horst Club betekende veel voor me, maar wat me uiteindelijk zal bijblijven, is de angst voor de veiligheid van mijn naasten en de beelden van hen – huilend of aangevallen. Ik hoop dat ik het een volgende keer opnieuw kan proberen, en ik hoop vooral dat we dit nooit meer hoeven mee te maken."

Open brief

Een andere groep van ongeveer 10 aanwezigen, die erbij waren toen dit alles gebeurde, staken de koppen bijeen en stuurden samen een open brief met hun versie van de feiten naar Horst. Iedereen die in het verhaal genoemd wordt, maakt deel uit van deze groep – degenen die werden gearresteerd, gefouilleerd, tegen de grond gewerkt, enzovoort. Zij hebben ook hun goedkeuring gegeven voor de brief. De groep verzamelt momenteel bewijsmateriaal en getuigenverklaringen om een ​​formele klacht in te dienen tegen de betrokken politiediensten.

"Goedenavond,

Ik schrijf u vandaag om details te delen over de ernstige incidenten die op 18 oktober in Horst Club hebben plaatsgevonden. Als trouw lid van deze gemeenschap – ik heb elk evenement dat jullie hebben georganiseerd bijgewoond – vind ik het belangrijk om u niet alleen te wijzen op de ernst van wat er is gebeurd, maar ook op een verandering die we sinds maart bij de evenementen van Horst hebben waargenomen.

We hebben Horst altijd gewaardeerd als een hoogwaardige organisator, die kunst en cultuur samenbrengt binnen de steeds schaarser wordende ruimtes voor persoonlijke vrijheid. Tot nu toe hebben we nooit problemen ervaren – niet met Horst of het beveiligingspersoneel, en evenmin tijdens eerdere politiecontroles.

Wat er gisteren is gebeurd, gaat echter veel verder dan enkel een onaangename politieaanwezigheid of ingrijpende controles; wij zijn van mening dat er een grens is overschreden.

Aan het begin van de middag merkten we een aanzienlijk aantal inspecteurs in burger op die herhaaldelijk controles uitvoerden bij bezoekers. Dit creëerde een verontrustende sfeer van wantrouwen, vijandigheid en achterdocht in de club – precies het tegenovergestelde van wat men van een dergelijk evenement mag verwachten. Het nieuws verspreidde zich snel en bracht de aanwezigen op de hoogte van de aanwezigheid van inspecteurs, wier intenties duidelijk schadelijk waren voor de Horst-gemeenschap. Op dat moment escaleerde de situatie.

De inspecteurs, die zichtbaar gefrustreerd waren omdat ze waren opgemerkt – hun dekmantel was doorzien door mensen die hen herkenden – begonnen de personen die hen hadden geïdentificeerd te achtervolgen. Uit angst dat het "succes" van hun operatie in gevaar zou komen, richtten ze zich niet langer op individuen die mogelijk de wet overtraden, maar begonnen ze willekeurig mensen aan te pakken – soms zonder enige redelijke grond, en andere keren enkel omdat die personen hen hadden opgemerkt, de aandacht op hun aanwezigheid hadden gevestigd, of simpelweg in hun richting hadden gekeken.

Het begon met de hardhandige aanhouding van een persoon die op geen enkele wijze weerstand bood; uit een latere controle bleek dat deze persoon geen enkel strafbaar feit had begaan. Desondanks werd deze persoon meegenomen naar het politiebureau in Vilvoorde en vijf uur lang vastgehouden, zonder dat er een reden voor de detentie werd gegeven.

De situatie escaleerde verder toen twee inspecteurs in burger besloten om nog iemand anders staande te houden, wederom op een volstrekt willekeurige wijze. Hoewel deze persoon geen enkel verzet bood, paste een van de inspecteurs een wurggreep toe – een techniek die naar verluidt al jaren verboden is in de interventieprotocollen van de politie.

Op dat moment grepen enkele aanwezigen uit de gemeenschap van Horst in om een einde te maken aan de wurggreep; zij begonnen het incident te filmen.

Kort daarna viel de persoon die werd aangehouden op de grond. De inspecteurs drukten vervolgens de nek en het lichaam van het individu tegen de grond – eerst met hun handen, daarna met hun knieën. Het behoeft nauwelijks toelichting waar deze fixatiemethode – druk uitoefenen op de nek, oftewel een 'knie-op-nek-fixatie' – aan doet denken. Hoe dan ook is dit volstrekt onacceptabel, wat voor diverse omstanders aanleiding was om opnieuw in te grijpen en te proberen een einde aan de situatie te maken.

Op dat moment trok de inspecteur een uitschuifbare wapenstok uit zijn zak en begon hij op de mensen om hem heen in te slaan. Vervolgens werkte hij de persoon, die al volledig was uitgeschakeld, opnieuw tegen de grond en probeerde hij zowel deze persoon als anderen die aanwezig waren met zijn wapenstok te raken.

Voor veel getuigen leek het er op dat moment op dat de inspecteur disproportioneel handelde en elk zelfbeheersingsvermogen miste. Verschillende mensen probeerden zijn wapenstok te grijpen om te voorkomen dat hij deze zou gebruiken om iemand te verwonden. Zijn gedrag werd nog zorgwekkender toen hij begon te slaan en te schoppen, en daarbij zijn knieën en zelfs zijn hoofd inzette tegen degenen die probeerden te verhinderen dat hij zijn wapen zou gebruiken om anderen schade toe te brengen.

Toen de situatie eindelijk tot bedaren kwam, besloten de inspecteurs willekeurig om nog een persoon aan te houden en deze vierentwintig uur lang vast te houden.

Daarbij moet worden opgemerkt dat tot op dat moment niemand in de club enig bewijs had gezien dat de betrokkenen daadwerkelijk inspecteurs waren. Hoewel er vermoedens waren, konden we op geen enkel moment officiële identificatiekenmerken vaststellen – zoals een dienstpas, een badge-nummer of specifieke politie-uitrusting.

Later, toen we al zo’n dertig minuten buiten de club verbleven en probeerden het terrein op vreedzame wijze te verlaten, stormde een grote groep inspecteurs plotseling op een van de personen uit onze groep af, arresteerde deze persoon en hield hem of haar vervolgens vierentwintig uur lang vast.

We zijn ons ervan bewust dat Horst niet direct verantwoordelijk is voor het optreden van de politie. Toch vinden we het belangrijk dat de organisatie zich volledig bewust wordt van de ernst van deze gebeurtenissen – zeker omdat ze plaatsvonden op het eigen terrein, in een hangar die specifiek ter beschikking was gesteld voor de huisvesting van een mobiel politiebureau.

Om die reden wil ik toelichten hoe de mensen die werden aangehouden en gefouilleerd zijn behandeld, in het bijzonder binnen die ruimte. Leden van de Horst-gemeenschap die in de club werden opgepakt, werden naar dit mobiele politiebureau gebracht. Sommigen werden gedwongen zich volledig uit te kleden en werden geïnspecteerd door inspecteurs van het andere geslacht, in het bijzijn van ongeveer twintig andere inspecteurs. Ze werden gesommeerd om vernederende houdingen aan te nemen, terwijl ze ondertussen werden bestookt met obsceen commentaar.

Degenen die hun kleding wel mochten aanhouden, verging het niet beter; sommigen meldden dat ze tijdens de fouillering op ongepaste wijze werden aangeraakt.

Eenmaal overgebracht naar het politiebureau in Vilvoorde, konden sommigen geen contact opnemen met een vertrouwenspersoon. Tijdens hun detentie werden sommigen naar eigen zeggen opzettelijk wakker gemaakt om te voorkomen dat ze konden slapen. Wanneer ze om water vroegen, gaven de agenten slechts een nagenoeg leeg glas, met daarin een verwaarloosbare hoeveelheid water.

Hoewel deze acties niet direct aan Horst kunnen worden toegeschreven, vinden we dat ze de organisatie moeten aanzetten tot reflectie op de aard van de samenwerking met de politie – een korps dat in algemene zin een steeds repressievere en gewelddadigere koers lijkt te varen. Dergelijke praktijken horen niet thuis op evenementen als deze; evenementen die juist bedoeld zijn om vrede, liefde, eenheid en respect te bevorderen, evenals inclusiviteit, tolerantie, vriendelijkheid en vrijheid.

We verzamelen momenteel bewijsmateriaal en getuigenverklaringen om een ​​formele klacht in te dienen tegen de betrokken politiediensten. Dit omvat onder meer diverse videobeelden. We verwerpen categorisch de lezing van de gebeurtenissen zoals die op de website van de politie wordt gepresenteerd; we beschikken over al het nodige bewijsmateriaal om het tegendeel aan te tonen. We zullen dit bewijsmateriaal op een later moment delen. Via deze brief willen we graag vernemen hoe Horst tegenover deze situatie staat. Zouden jullie willen overwegen om jullie bij dit initiatief aan te sluiten? Zijn jullie in de gelegenheid om bewijsmateriaal of getuigenissen te delen die kunnen helpen verduidelijken wat er precies is gebeurd?

Wij zijn van mening dat het essentieel is dat Horst nu actie onderneemt om te voorkomen dat dergelijke incidenten zich bij toekomstige evenementen herhalen. Gebeurt dit niet, dan loopt de club het risico beschuldigd te worden van medeplichtigheid, wat bovendien het verlies van de eigen gemeenschap tot gevolg kan hebben.

Mochten er bij het volgende evenement geen concrete verbeteringen zijn doorgevoerd, dan zien wij ons genoodzaakt dit standpunt met een breder publiek te delen — er duiken nu al opvallend veel ongevraagde getuigenissen op sociale media op. Hoewel wij een dergelijke uitkomst betreurenswaardig zouden vinden, achten wij deze stap noodzakelijk om het evenement, de kernwaarden ervan en de bijbehorende gemeenschap te beschermen.

Met vriendelijke groet"

Reactie van Horst

Op dinsdag rond 11:00 stuurde Horst een mail uit naar de bezoekers van afgelopen clubnacht met het volgende bericht:

"We willen (ook) graag ergens open over zijn. Op zondagmiddag vond er een politie-interventie plaats die veel verder ging dan wat de stad met ons had afgesproken. Dit is niet wat we in onze club willen zien. Later deze week bespreken we de controles en de wijze waarop deze worden uitgevoerd met de politie en vertegenwoordigers van de stad.

Was je erbij of heb je het zelf ervaren? Dan horen we heel graag jouw kant van het verhaal. Was je er niet bij? Dan kun je dat deel overslaan. De rest van de vragenlijst gaat over de club zelf: geluid, sfeer, drugsbeleid, vervoer en meer.

Het invullen van de vragenlijst duurt ongeveer 10 minuten. Je antwoorden zijn anoniem, tenzij je ervoor kiest om je contactgegevens achter te laten."

Zowel Horst als Black Gravity werden omstreeks 12u gecontacteerd voor een reactie op het artikel. Aan Horst werd gevraagd of ze zelf invloed hebben op het al dan niet plaatsvinden van deze controles en of ze bezoekers op de hoogte mogen stellen van de aanwezigheid van inspecteurs in burger. Horst heeft laten weten dat ze de komende naar de betrokken partijen luisteren, getuigenissen zullen verzamelen en in dialoog zullen gaan met de politie, om later deze week met een reactie naar buiten te komen. Van Black Gravity hebben we tot op heden nog geen antwoord ontvangen. Zodra we een reactie ontvangen, zullen we die alsnog publiceren.

Reactie van de politiezone Vilvoorde-Machelen

De politiezone Vilvoorde-Machelen werd omstreeks 13u gecontacteerd om de kans geven te reageren op de getuigenissen. Omstreeks 15u30 ontvingen we het volgende antwoord:

“De politiezone Vilvoorde-Machelen werkt al jarenlang op een constructieve manier samen met de organisator en de stad Vilvoorde om de evenementen van Horst in veilige omstandigheden te laten verlopen, zowel voor de festivalgangers als voor de medewerkers en de aanwezige politie-inspecteurs.

Op de evenementen van Horst komen mensen samen in een omgeving waar muziek, vrijheid, diversiteit en zelfexpressie centraal staan. Dat vraagt om een aanpak die rekening houdt met de eigenheid van die omgeving en met de leefwereld van de aanwezigen. Tegelijk blijft lokale politie Vilvoorde-Machelen verantwoordelijk voor handhaving van de wet en het waarborgen van de veiligheid. Het juiste evenwicht vinden tussen begrip voor de context en een proportionele aanpak door de politie is daarbij niet altijd eenvoudig.

De gebeurtenissen van afgelopen zondag, waarbij twee inspecteurs gewond raakten en meerdere dagen arbeidsongeschikt zijn, onderstrepen dat veiligheid een gedeelde verantwoordelijkheid is. We merken op dat het Parket Halle-Vilvoorde de feiten van geweld tegen onze politie-inspecteurs zwaar genoeg achtte om de twee verdachten meteen te dagvaarden. Geweld tegen politiemensen kan niet worden getolereerd, net zoals elk politieoptreden met respect voor de rechten en waardigheid van alle betrokkenen moet gebeuren.

Voor politiezone Vilvoorde-Machelen blijven dialoog en samenwerking met Horst en de stad Vilvoorde essentieel. Zoals steeds zal het evenement grondig geëvalueerd worden samen met alle betrokken partijen. Zo kunnen we zoeken naar een aanpak die zowel de eigenheid van het festival respecteert als de veiligheid van iedereen waarborgt.

Wie meent slachtoffer te zijn van een ongepast politieoptreden kan steeds klacht indienen bij het Comité P of via het online klachtenformulier op onze website. Elke klacht wordt ernstig genomen en grondig onderzocht.”

Onze mening

Het incident vond plaats na een dag met buitenproportionele aanwezigheid door inspecteurs in burger, die gretig boetes uitdeelden voor drugsbezit en mensen afvoerden tijdens een verder vredige clubdag. Een namiddag vol overmatig machtsvertoon tijdens een sfeervol clubweekend die ironisch genoeg gecureerd werd door Black Gravity Dance, een eerbetoon aan de rijke geschiedenis en invloed van black culture. Het hardhandige handelen van de autoriteiten kwam nogal ongelegen in tijden waarin sommige jonge Brusselaars met steeds meer wantrouwen naar de politie kijken, mede door de recentelijke protesten in Parijs, Brussel en Luik.

Deze jammerlijke feiten zijn naast een potentieel traumatische ervaring voor de bezoekers ook een enorme tegenvaller voor Horst zelf. Het is een plek die door jarenlang hard werk en goede intenties door veel mensen als safer space wordt gezien, en tijdens de zondagen van de clubweekends voor een aanzienlijk deel door de queer community. Dit vertrouwen wordt door incidenten als deze enorm beschadigd.

Laten we hopen dat clubs veiligere plekken kunnen blijven voor ons allemaal: plekken waar je niet hoeft schrik te hebben dat de persoon naast je op de dansvloer een politieinspecteur in burger is, en waar je niet opgeschrikt wordt door een agressieve razzia, zoals die in de jaren '90 regelmatig voorkwam.