Heet, heter, Horst: dit zijn onze hoogtepunten van 2024

Het eerste festival van het jaar zit er weer op, en bijna een week later zijn we stilaan bekomen van één van de meest intense weekends van het jaar. Jaar op jaar vetrekken we naar Horst met grote verwachtingen en telkens opnieuw worden ze met glans ingelost - niemand doet het ze na. Graag delen we met jullie de momenten die ons na dit weekend het meeste bijbleven.

Voor wie de muzikale hoogtepunten van drie dagen Horst opnieuw wil herbeleven hebben we een 9 uur lange playlist samengesteld met de beste gems die we er hebben gehoord. Uiteraard konden we ons instinct om al die vette tracks te Shazamen niet onderdrukken. De playlist is een mix van dubstep, hiphop, bass, house, techno en af en toe wat heerlijk cheesy nummers.

Donderdag

Donderdag was het eindelijk zover: de grand opening van het langverwachte Horst Arts & Music Festival. We keken er al naar uit sinds de laatste beat van de vorige editie. Deze keer was het ook een extra bijzondere editie, want het festival vierde zijn 10e verjaardag! Om 13:00 gingen de deuren open voor de bezoekers, wij stonden om 11:00 uur al paraat voor een eerste rondleiding van de site met de nodige uitleg bij de expo en de verschillende stages.

Onze eerste blikvanger? De gloednieuwe Ring Stage! Een 8 meter hoge gele constructie, verankerd tussen ruwe bakstenen muren op een betonnen vlakte. De nieuwe stage is veel toegankelijker en ook veel praktischer dan zijn voorganger, die nog over de weg liep. Het terrein zal later ook dienen als hub voor sportactiviteiten. 

Na de uitgebreide en zeer interessante rondleiding door de ploeg van Horst - en het ophangen van onze gloednieuwe banner aan de ingang, wie heeft hem gespot? - waren we helemaal klaar om er in te vliegen. We begonnen de eerste dag met een set van Fais Le Beau b2b Eoln DJ. Een logische keuze, aangezien Fais Le Beau ons nog nooit teleurgesteld heeft. Eoln DJ hadden we nog niet eerder live gezien, maar wow, wat hebben deze twee ons verrast! Voor we het wisten draaiden ze al de afsluitende track van hun set en stonden we met een beteuterd gezicht naar elkaar te kijken - 'Hoezo is het nu al voorbij?'.

De dag sloten we af met een B2B van Aurora Halal en de grootmeester himself DJ Nobu. Als alltime fangirls van DJ Nobu mochten we deze zeker niet missen. Het licht ging letterlijk even uit en de sfeer werd nog intenser. Sommige zijn fan, anderen weer niet, maar wij vonden het een zalig moment om één te zijn met de muziek die rond ons heen dwarrelde. Deze set betekende jammer genoeg ook meteen de closing van de eerste festivaldag.

Vrijdag

Rise and shine! De eerste ochtend werden we al meteen heerlijk wakker in een oververhitte tent, dus vluchtten we snel de sauna uit en klapten we onze campingstoeltjes open voor wat frisse lucht. Lang bleven we echter niet zitten, want de brunch stond klaar! Elke ochtend tussen 9:00 en 12:00 werd er op een picknickterreintje een royale brunch geserveerd in buffetstijl. Van boterkoeken tot vers fruit en hummusgerechtjes, of zelfs een simpel boterhammetje met chocopasta voor wie het liever eenvoudig wou. Wij genoten van ons ontbijt onder de tent bij onze vrienden van Matinée, die elke ochtend de setting verzorgden met knusse kussens en sfeervolle ambient. Jammer genoeg bleef het daar wel bij qua ambient muziek: dit jaar geen relax/ambient stages meer op het festival. Een groot gemis!

Terwijl we op het gemak het terrein aan het verkennen waren, viel onze aandacht ineens op de dreunende dubstepbassen die door de dakpannen van de Moon Ra ontsnapten. Aan de decks stond DJ Proceed en host Mouniversal, later aangevuld door Vega, de DJ van Zwangere Guy. Alledrie zijn ze deel van FRONTAL, een Brussels hiphopcollectief opgericht door Stikstof. Met een mooie collectie tracks die ze vlotjes aan elkaar mixten en scratchten lieten ze twee uur lang de Moon Ra met armen in de lucht bouncen. Het was een verrassend eclectische set waarin genres als hiphop, dubstep, dub en drum & bass de revue passeerden, en bleek uiteindelijk één van onze favorieten van het festival. Zo zie je maar: de leukste ervaringen zijn die dat je niet verwacht!

Na FRONTAL zakten we af naar de buren in de Vesshcell. Daar draaide de Dominicaanse DJ Kelman Duran een set vol zwoele dembowritmes. Na de hypefest waar we juist van kwamen stelde deze echter een beetje teleur, Duran sloeg er naar onze mening niet echt in het publiek op te hypen. Misschien was het energieverschil met FRONTAL’s hypefest in de Moon Ra wat te hoog, misschien was de muziek gewoon niet helemaal ons ding, in ieder geval besloten we om ons te verplaatsen naar de Ring waar Anz op dat moment aan het werk was.

Anz’s set bleek al snel een stuk groovier en bouncier, vol lekkere basslines en jungleritmes. Erg onder de indruk van de absurd goede sound en bassen van de Ring-stage dansten we de nacht in. Onze highlight was ongetwijfeld het moment dat ze ‘I Want Your Soul’ draaide en het publiek collectief extatisch meebrulde met op de achtergrond de koeltorens en een ondergaande zon.

Om 10 uur 's avonds, als de zon onder de horizon was, kwam de projectie op de koeltoren tot leven. Zeven projectoren van over de hele wereld projecteerden de digitale visuals van Theo Triantafyllidis. Elke avond reageerden de visuals verschillend, dankzij de nieuwste Performance System-technologie die realtime reageerde op de locatie en de muziek. En het was IN-SANE.

Rond 11 uur begon de set van de uit Bristol afkomstige Ossia in de Moon Ra. En wow, na een experimentele intro van 10 minuten veranderde de set in een intense mix van dub, industriële abrasie en post-punk, allemaal op vinyl! Voor ons was dit de perfecte afsluiter van het Moon Ra-verhaal.

Na Ossia haasten we ons naar de Ring, om nog de paar laatste basslines mee te pikken van Dangermami. De stage was drukbevolkt en de spanning steeg voor de set van festivalheadliners Skream en Benga. En toen... BAM! De set begon niet met een rustig deuntje, de ene hit na de andere werd de menigte in geslingerd, en het ging er hard aan toe. Het duo bleek zoals steeds grootmeesters in het combineren van agressieve dubstep en gehypte drops. 

Na een uurtje moesten we toch even een stapje terug doen van de Ring. De beats waren krachtig en het volume was gevaarlijk hoog. Zelfs met onze op maat gemaakte oordoppen was de kracht van het geluid na een tijdje behoorlijk vermoeiend en zelfs pijnlijk. Jammer, maar safety first!

Met slapers in de ogen nemen we afscheid van het Asiat Park. Maar niet getreurd: als je deze tijdens het festival gemist hebt, kan je tussen 23 mei en 8 september nog een bezoekje brengen aan de expo ‘To Have or To Hold‘. We kijken er alvast naar uit jullie terug te zien bij Horst Arts & Music 2025!

Herbeluisteren

Kijk je met heimwee terug naar één van de eerste festivalweekends van 2024? Een deel van de sets van het festival kan je herbeluisteren: die van de Vesshcell-stage (Akanbi, Bae Bae, Bongo's Hi-Fi, Broodoo Ramses, Etienne 4 U, GЯEG & Le Motel, Goldenzebora, O'SIMMIE, PANTERA & Leinthebox en Susobrino) kan je herbeluisteren op de SoundCloud van Resident Advisor, terwijl de sets aan de Moon Ra stage mét beeld op het YouTubekanaal van Kiosk Radio terug te vinden zijn (Ben UFO, Aurora Halal, Octo Octa & Kiernan Laveaux, DJ SWISHA, deep creep, Lefto Early Bird, Ossia, LazerGazer, Mystique, Jex Opolis, Gavsborg, iced lattina, Clyde & Gouren, Vinessett, Soumaya Phéline, M I M I, FRONTAL, GOMAR, Onohno, Noannaos & DJ Fart in the Club).