Met CLUSTER geeft Jeugd van de Nacht een nieuwe generatie organisatoren en collectieven de kans om hun eigen stempel te drukken op het nachtleven. Het festival vindt dit jaar plaats op 27 november in Gent en 5 december in Hasselt. In totaal staan 32 collectieven op de programmatie. De afgelopen maanden werkten zij aan hun eigen concepten en line-ups, die tijdens CLUSTER voor het eerst tot leven komen. In aanloop naar het festival gaat What Happens in gesprek met enkele van de deelnemende collectieven om kennis te maken met de mensen en ideeën achter deze evenementen. We praten over hun muzikale achtergrond, hun ambities en wat hen drijft om zelf iets op poten te zetten.
Deze week spreken we met Yinka, die op 27 november met WELCOME 2 LDN de kelder van Amigo overneemt. We hebben het over de liefde voor Britse bassmuziek, het samenbrengen van verschillende muziekscenes en de stap van bezoeker naar organisator.
Om te beginnen: wie is Yinka, en hoe ben je zelf in de wereld van elektronische muziek en het nachtleven terechtgekomen? Was er een bepaald moment, een artiest of een avond waardoor je interesse in nightlife is ontstaan?
Hey, ik ben Yinka, ik ben 29 jaar en geboren en getogen in Gent. Muziek is eigenlijk al heel mijn leven een grote passie. Ik ga al uit sinds mijn veertiende en de eerste elektronische muziek waarmee ik in aanraking kwam, was dubstep. Ik vond dat meteen fantastisch! Daarna ontdekte ik drum-'n-bass en dacht ik: wow, dit is eigenlijk een soort dubstep, maar dan sneller. Dus nóg beter! And it never left me. Drum-'n-bass is the love of my life!
In het begin ging ik naar school in Evergem, maar toen ik van school veranderde en naar de Voskeslaan in Gent ging, ging er echt een nieuwe wereld voor me open. Ik leerde zoveel open-minded mensen kennen, mijn muzikale horizon werd breder en ik begon ook veel meer uit te gaan in Gent.
Vanaf dat moment was ik gewoon niet meer weg te krijgen van de dansvloer. Dansen is voor mij echt een van de mooiste dingen die er bestaan. I will always love dancing, for the rest of my life!
Met WELCOME 2 LDN organiseer je voor het eerst een eigen clubnacht. Waar is het idee precies ontstaan? Was het vooral iets wat je zelf heel graag wou doen, of merkte je ook dat er in het Gentse nachtleven ruimte nodig was voor een concept als dit?
Eigenlijk speel ik al jaren met het idee om een open air te organiseren waar verschillende genres uit de Britse bassmuziek samenkomen. Dat idee is vooral ontstaan vanuit mijn eigen interesses en passies. Ik luister supergraag naar dubstep, drum-'n-bass, garage en grime, en ik had zoiets van: waarom bestaan er eigenlijk zo weinig feestjes waar al die genres samenkomen? Hoe cool zou het zijn om een open air te organiseren waar je al die verschillende sounds op één plek kan horen?
Nu, WELCOME 2 LDN is voorlopig nog geen open air, maar een clubnacht. Maar hé, je moet ergens beginnen! Het idee achter WELCOME 2 LDN is dus eigenlijk heel simpel: verschillende genres die onder de noemer UK-bass vallen samenbrengen, maar ook de verschillende scenes en mensen die van die muziek houden. Ik wil mensen laten kennismaken met andere sounds en vooral samen laten genieten van de veelzijdigheid van UK-bass.
UK-bass is natuurlijk een heel brede term, met invloeden uit onder andere garage, grime, dubstep en drum-'n-bass. Hoe zou jij de sound van WELCOME 2 LDN omschrijven? Welke muziek wil je mensen laten ontdekken, en wat maakt die voor jou zo bijzonder?
De sound van WELCOME 2 LDN is eigenlijk een beetje van alles! Het is een mix van dubstep, drum-'n-bass, grime, garage, UKG ... Basically, all kinds of UK-based electronic music. Het is niet per se de bedoeling dat al die genres in elke dj-set terugkomen, maar wel dat er gedurende de nacht ruimte is voor verschillende artiesten en sounds. De avond kan bijvoorbeeld beginnen met garage en eindigen met drum-'n-bass, of omgekeerd. Ik wil vooral dat die verschillende genres elkaar afwisselen en dat er een leuke dynamiek ontstaat.
Wat ik mensen wil laten ontdekken? Eigenlijk van alles! Ik ken bijvoorbeeld mensen die enorm van drum-'n-bass houden en garage ook wel leuk vinden, maar er nooit specifiek op uitgaan. Of mensen die altijd naar garage-feestjes gaan, maar nog nooit een dubstepnacht hebben meegemaakt, terwijl ze die muziek wel appreciëren. Met WELCOME 2 LDN wil ik mensen de kans geven om van al die verschillende sounds te proeven. In plaats van acht uur lang naar hetzelfde genre te luisteren, wil ik variatie en verschillende dimensies in de nacht brengen. I just want to keep people on their toes!
Hoe ervaar jij de plek van UK-bass binnen het Gentse nachtleven? Vind je dat die sound hier voldoende aan bod komt, of zijn er bepaalde dingen die je mist? En wat zou je met WELCOME 2 LDN eventueel anders willen aanpakken?
Ik heb het afgelopen jaar echt gemerkt dat UK-bass steeds populairder wordt in Gent. Vooral UKG en garage zijn aan een serieuze opmars bezig, en drum-'n-bass is natuurlijk ook al een tijdje heel populair. Ik merk dat als ik op een random avond wil uitgaan, ik steeds vaker die sounds tegenkom. En dat vind ik superleuk, want dat is natuurlijk helemaal mijn ding! Met WELCOME 2 LDN wil ik dat aanbod gewoon nog meer vergroten. Ik zou het fantastisch vinden als die muziek zo'n vaste plek krijgt in het Gentse nachtleven dat je er bijna vanzelf mee in aanraking komt wanneer je uitgaat.
Maar wat ik vooral anders wil aanpakken, is het samenbrengen van verschillende scenes. Nu heb je vaak specifieke UKG-feestjes, dubstepnachten of drum-'n-bass-events, waar vooral mensen uit die bepaalde scene naartoe gaan. Met WELCOME 2 LDN wil ik die grenzen een beetje doorbreken. Ik wil dat iemand bijvoorbeeld speciaal komt voor een bepaalde artiest of een uurtje drum-'n-bass, maar uiteindelijk blijft hangen omdat de garage- of dubstepset daarna ook gewoon keigoed is. Dat mensen nieuwe sounds ontdekken waar ze anders misschien niet zo snel op zouden uitgaan. Ik wil vooral variatie creëren en mensen niet opdelen volgens hun muzikale voorkeuren, maar ze net samenbrengen. Want uiteindelijk delen we allemaal dezelfde passie voor muziek. En dat is voor mij echt het belangrijkste doel van WELCOME 2 LDN.
Hoe ben je bij de line-up uitgekomen? Wat spreekt je aan in de artiesten, en hoe zie je hun verschillende sounds samenkomen gedurende de nacht?
Mijn idee voor de eerste editie van WELCOME 2 LDN was eigenlijk altijd: keep it local and support the people I love! De line-up bestaat dan ook uit Lars De Stomer, Erykah, IKS, Bombino B2B ADO & Mando. Bijna de volledige line-up bestaat uit mensen die ik ken. De ene al wat persoonlijker dan de andere, maar het zijn allemaal artiesten die ik graag wil ondersteunen en in de bloemetjes zetten. Sommigen zijn nog up-and-coming, anderen zijn al wat langer bezig, maar ik vind het net belangrijk om ook die kleinere, lokale artiesten een platform te geven. Dat zijn ook allemaal mensen die het willen maken, en die verdienen evenveel liefde en erkenning.
Voor mij voelt het ook gewoon heel speciaal en intiem om mensen op de line-up te zetten met wie ik een persoonlijke band heb. Dat ik hen op die manier kan steunen in hun carrière, maakt het voor mij nog zoveel mooier. De line-up samenstellen ging eigenlijk verrassend gemakkelijk. Ik had zelfs te veel artiesten in gedachten! Ik heb nu al een lijstje klaarstaan voor mogelijke volgende edities. Dus I'm not only excited for this one, but also for what's yet to come!
Hoe al die verschillende sounds gedurende de nacht gaan samenkomen, vind ik zelf ook heel spannend. Ik heb de timetable bewust zo opgebouwd dat de genres mooi in elkaar kunnen overvloeien. Ik weet natuurlijk hoe de avond begint en eindigt, maar hoe de artiesten die overgangen precies gaan aanpakken, is voor mij ook nog een beetje een verrassing. Ik heb er alle vertrouwen in dat het superleuk gaat worden, maar ik ben eigenlijk even benieuwd als jullie!
Je zet met WELCOME 2 LDN een eerste stap als organisator. Had je voordien al ervaring achter de schermen van evenementen, of is dit allemaal nieuw voor jou? Wat heeft je uiteindelijk overtuigd om zelf iets op poten te zetten?
Zelf iets organiseren is eigenlijk helemaal nieuw voor mij. Ik heb in het verleden wel al op evenementen en festivals gewerkt, maar nooit in de rol die ik nu opneem. En dat is toch echt iets helemaal anders! Als organisator neem je zelf de touwtjes in handen. Je moet vertrouwen op je eigen ideeën, je creativiteit en je vermogen om iets van nul op te bouwen. Dat is een heel ander gevoel dan op een evenement werken en de instructies van iemand anders volgen. Iets zelf creëren voelt voor mij veel persoonlijker en intiemer. Het is echt een stukje van jezelf dat je met de wereld deelt.
Wat mij uiteindelijk overtuigd heeft om die stap te zetten, is dat ik dit jaar opnieuw een heel diepe connectie heb gemaakt met mijn echte passie: muziek, en mensen samenbrengen door en rond muziek. Het idee voor WELCOME 2 LDN zat al jaren in mijn hoofd, ik denk sinds 2022 of 2023. Maar een volledig evenement van scratch organiseren voelde altijd als een gigantische stap. Toen ik de open call van Jeugd van de Nacht zag, dacht ik meteen: oké, this is it! Ik zag het als een kans om eindelijk die eerste stap te zetten. Ik moest gewoon mijn idee insturen en dacht: ik heb letterlijk niets te verliezen.
En kijk, voilà! Nu maak ik deel uit van CLUSTER en wordt mijn idee werkelijkheid. Ik had nooit verwacht dat het allemaal zo snel zou gaan, maar ik ben echt ontzettend dankbaar voor de kans en de samenwerking met Jeugd van de Nacht. Ik ben vooral supertrots op mezelf dat ik dit jaar heb beslist om er volledig voor te gaan. Dat ik nu al kan zeggen dat ik mijn eerste eigen evenement heb georganiseerd, terwijl het zo lang gewoon een droom was, geeft mij enorm veel voldoening. Het is echt een fantastisch gevoel!
Wat heeft je tot nu toe het meest verrast aan het organiseren van een eigen evenement? Zijn er dingen waar je als bezoeker nooit bij stilstond, maar die nu plots een groot deel van je tijd innemen?
Ik denk dat wat mij het meest verrast heeft, is hoe groot mijn liefde voor curatie en het creëren van ervaringen eigenlijk is. Door deze eerste editie van WELCOME 2 LDN te organiseren, de line-up samen te stellen en alles vorm te geven, merk ik dat er constant nieuwe ideeën naar boven komen. Nieuwe concept nights, andere manieren om muziek en mensen samen te brengen, zoveel dingen die ik in de toekomst nog met WELCOME 2 LDN zou kunnen doen.
Het heeft mij echt doen beseffen hoe diep die passie voor het creëren van ervaringen bij mij zit. Mijn grote droom is om ooit een eigen festival of open air te organiseren. Een plek waar mensen een dag of zelfs meerdere dagen volledig in een andere wereld kunnen duiken. Waar ze achteraf naar huis gaan met nieuwe vrienden, het gevoel dat ze ergens thuishoren, misschien zelfs een nieuwe familie hebben gevonden, en vooral met de benen vanonder hun lijf gedanst hebben!
Stel dat we op 28 november terugblikken op WELCOME 2 LDN. Wanneer zou je dan zeggen dat de nacht voor jou geslaagd is?
Voor mij is WELCOME 2 LDN geslaagd als mensen zich gewoon keihard geamuseerd hebben! Als ze achteraf zeggen dat ze het superleuk vonden, dat ze zich welkom voelden, dat de sfeer goed zat en dat iedereen zich volledig heeft kunnen laten gaan op de dansvloer. Wat ik ook echt fantastisch zou vinden, is als iemand naar mij komt en zegt: "Ik luister normaal nooit naar drum-'n-bass, maar ik heb mij zo hard geamuseerd dat ik er zeker nog eens op wil uitgaan!" Of iemand die voor het eerst garage ontdekt en denkt: wow, dit is eigenlijk echt mijn ding!
Dat zou voor mij zo mooi zijn. Dat mensen hun muzikale horizon verbreden, nieuwe genres ontdekken en muziek leren appreciëren waar ze anders misschien nooit bewust naar zouden luisteren. Maar ook dat ze nieuwe mensen leren kennen, nieuwe connecties maken en gewoon een ervaring beleven die hen bijblijft. Als iedereen op het einde van de nacht met een hart vol liefde, nieuwe herinneringen en een heerlijk voldaan gevoel naar huis gaat, dan is mijn missie absoluut geslaagd!
Tot slot, je krijgt één track om iemand die nog nooit UK-bass heeft geluisterd volledig te overtuigen. Welke zet je op?
Ah ja, "Welcome 2 LDN" van Lemtom en Flowdan natuurlijk! Kan niet anders, hè?
Kopfoto: © Yinka Agboola
