De Botanique zit midden in haar jaarlijkse festival Les Nuits, dat van de lente een reeks muzikale nachten maakt. Zoals altijd is de line-up breed en avontuurlijk, met plaats voor nieuwe stemmen, onverwachte samenwerkingen en uitgesproken visies. Dit weekend schuift het programma op richting elektronica: club, experimenteel, hybride livesets en audiovisuele shows nemen de zalen over. Geen voorspelbare dj-sets, wel artiesten die de dansvloer benaderen als ruimte voor onderzoek en spanning. In dit artikel zetten we de elektronische acts van het slotweekend op een rij – wie je moet zien, en waarom.
Vrijdag 23 mei – Experiment tot extase
Vrijdag begint in verstilde kaders. De Australisch-Berlijnse Jules Reidy verweeft microtonale gitaarstemmen tot ambientstructuren die tegelijk sacrale rust en digitale verwarring ademen. Daarna tapt Nídia uit een heel ander vaatje: haar roffelende Afro-Portugese kuduro zet het lichaam onmiddellijk in beweging. Live krijgt ze versterking van percussioniste Valentina Magaletti – samen presenteren ze Estradas, een fysiek geladen, ritmisch spervuur dat tegelijk speels en subversief is.
Ook Sara Persico en Mika Oki treden op als duo: hun project Sphaîra is een audiovisuele performance vol echo's, field recordings en architecturale resonanties. Abstract, maar nooit afstandelijk – het is het soort optreden dat je stil maakt. Later op de avond ontplooit de line-up zich verder richting club en noise. ABADIR brengt met visuele artiest Nicolò Cervello zijn audiovisuele show Kitbashing — een clash tussen ambient, trance en mediafilosofie.
Wie liever zijn lijf dan zijn brein laat bewegen, is aan het juiste adres bij aya x MFO: aya’s glitchy, hyperpersoonlijke electronica wordt visueel versterkt door de hallucinerende projecties van MFO. Samen creëren ze een sensuele desoriëntatie, ergens tussen rave en performancekunst in.
Het hoogtepunt van de avond? De reünie van Lust For Youth en Croatian Amor. Ze delen opnieuw het podium met hun gezamenlijke project All Worlds — een album waarop melancholische synthpop naadloos versmelt met kille, desolate klanken. Het resultaat is een uniek geluid dat zowel schuurt als verleidt. Dromerig en afstandelijk, nostalgisch en tegelijkertijd gedurfd experimenteel.
En dan begint het pas. Bota By Night gooit de deuren open naar een breed spectrum aan elektronische urgentie. In de Orangerie houdt Toccororo hof: een Spaans-Cubaanse selector met een voorkeur voor latin breaks, raptor house en loeiharde edits. In de clubzaal beuken BLACKCLUB en Tygapaw het beton los. De eerste zoekt het in ruwe Chicago grooves, de tweede in queer techno met een politieke onderstroom.
Oldyungmayn injecteert daarbovenop trance en elektro met Midden-Oosterse resonanties. Het wordt heet, broeierig, transcendent. De vrijdag eindigt diep in de nacht, ergens tussen een lichamelijke extase en een mentale short-circuit.
Zaterdag 24 mei – Globale grooves en cyber-R&B
Zaterdag wordt zwoel. Clara La San weeft R&B-vocalen door ambient beats en dreamy synths. Haar songs klinken als liefdesbrieven geschreven op een kapotte smartphone. Nadien vervaagt het genrebegrip verder dankzij Ralphie Choo. De jonge Spanjaard mixt flamenco, IDM, barokpop en glitch tot een kleurrijke, fragmentarische set.
Wie dans zoekt, komt aan zijn trekken bij DJ Habibeats, die Levantijnse klanken mixt met trap, house en TikTok-energie. Zijn sets zijn een feest van herkenning en ontdekking – catchy, maar telkens net op het randje van wat je dacht te kennen.
Dan is het ook de beurt aan Jean-Paul Groove, een Brusselse liveband die rave, punk en elektro bij elkaar beukt met drums, bas en gitaar. De energie is rauw, compromisloos, urgent. Denk aan The Prodigy die door een jazzband wordt gekaapt.
Ook DJ Firmeza staat op de affiche. Zijn polyritmische sets, geworteld in de buitenwijken van Lissabon, klinken als gecontroleerde explosies — strak, onvoorspelbaar, fysiek. Extra bijzonder is zijn B2B met Nídia: twee zwaargewichten van het Príncipe-label die samen hun ritmisch arsenaal loslaten op Brussel. Verwacht pure percussieve intensiteit.
Ten slotte is er Miso Extra, een Brits-Japanse artieste die Engelstalige punchlines moeiteloos afwisselt met Japanse poëzie. Haar muziek balanceert tussen pop, laidback beats en subtiele nineties-flashbacks, met invloeden uit hiphop en R&B. Haar live-show is speels, gelaagd en vol kleine verrassingen — lichtvoetig, maar met inhoud.
Zondag 25 mei – Afsluiters in avant-popmodus
Zondag biedt nog één elektronische trip, en wat voor een. deBasement, het project van Alli Logout (Special Interest) en Margo XS, raast als een dystopische mixtape over de scène. Dancepunk, ghettotech, queer rave: de muziek is vuig, sensueel en radicaal eerlijk.
Daarna neemt Clara Kimera het roer over. Solo werkt ze nu verder aan haar muzikale metamorfose, weg van Agar Agar, richting een solowerk dat zich laat omschrijven als “sci-fi synthwave met een hart”. Haar stem zweeft boven ijle gitaren en nachtelijke synths.
Met dit elektronische programma toont Les Nuits Botanique zich opnieuw als seismograaf van wat beweegt in de underground. Geen voorspelbare headliners, geen gecalculeerde hype. Wel artiesten die iets te zeggen hebben – sonisch, politiek of lichamelijk. Dit is geen festival dat zich inlaat met trends, maar een festival dat de contouren van de toekomst aftast. En dat doet het met ritme, risico en schoonheid.
Kopfoto: © Botanique
