In gesprek met Cellini: "Het doel is om mijn liveshow naar het buitenland te brengen, Italië specifiek"

Cellini behoeft geen intro. We volgen hem als sinds zijn beginjaren en hebben hem zien groeien tot de artiest die hij nu is. Zijn muziek grijpt luisteraars meteen met hun ongeremde energie en emotionele diepgang. Hij stond al op de grootste festivals en clubs ter wereld en bracht tal van releases uit. 

Na jarenlang wereldwijd publiek te overtuigen als dj, brengt Cellini zijn muzikaal talent naar nieuwe hoogten met een innovatieve audiovisuele liveshow, begeleid door een getalenteerde band. 

In juni deed hij al een eerst try-out in de C-mine, eind augustus volgde zijn optreden op Pukkelpop. Daarna waren er nog twee liveshows in wederom C-Mine en de Antwerpse Trix. Dit allemaal ter voorbereiding van zijn debuutalbum. 

Dat album 'Anemoia', is zo goed als klaar en zal op 28 maart in de rekken te vinden zijn, gepaard met een releaseshow in de main room van de Ancienne Belgique op vrijdag 25 april.

Wij spraken hem over de aanloop naar zijn debuutalbum en de liveshows.

Je bent de hele zomer bezig geweest met het finetunen van je muziek voor je album en je liveshows. Hoe kijk je daar op terug?

G: We hebben inderdaad vier liveshows gedaan met Pukkelpop als absoluut hoogtepunt. Midden op de dag, zoveel volk, dat was geweldig! Ik ben naar Pukkelpop gegaan met het idee en ze zagen het meteen zitten. Daarna volgden nog twee andere liveshows. Het ding met een liveshow is ook dat geen enkele hetzelfde is of verloopt. We werkten ook dichter en dichter naar de albumrelease toe en pasten bepaalde zaken aan. Elke productie blijft tenslotte puzzelen. Nu is de set zo goed als klaar voor onze releaseshow in april, maar we blijven schaven tot het helemaal perfect is.  

En lonkt dan het buitenland?

G: Dat is toch wel de bedoeling ja. In België kun je wel wat shows doen, maar ben je ook snel uitgekeken. We hebben ook een best zware productie, zijn met veel volk, zo'n 15 man. Als dj stond ik er altijd alleen, nu is dat helemaal anders. En dat is ook wel wat ik wou. Ik wou het meteen goed doen en geen compromissen sluiten. Maar dat zorgt ervoor dat we nu een paar shows doen in België en dan wel richting Italië kijken. Ook omdat dat de link en rode draad is in mijn muziek. 

Kies je dan ook specifieke steden in Italië en zijn er al gesprekken aan de gang?

G: We zijn er mee bezig, maar het is een heel gedoe om iedereen zijn planning op elkaar te kunnen afstemmen. We kiezen er wel voor om specifieke steden op te zoeken in Sicilië, waar mijn roots liggen. Het grappige is dat daar wel zo een beetje een hype leeft omdat ze weten van ah, dat is een gast uit ons dorp die in België dj is geworden. En ook mijn neven en nichten die daar zitten, organiseren heel veel feestjes en die zijn zo wel bezig met daar wat leven te brengen. De bedoeling is dat we onze show brengen naar de festivals in Italië, je hebt daar een hele hoop goede elektronica festivals. Ik zie het een beetje zoals wat Bonobo doet, indie maar toch dansbaar. Dat is toch wel een droom om die kant op te gaan met de show.

Merk je dat het publiek dat je aantrekt tijdens je liveshows anders is dan bij je dj-sets?

G: Het is wel een beetje anders. De mensen van de dj-sets zijn er ook wel, maar zij zijn eerder aanhangers. Ik zie nu wel een nieuwe groep mensen die komen, mensen die meer naar concerten gaan in plaats van naar clubs. Het is ook een andere soort muziek, ik weet zelf nog niet goed hoe ik het genre moet beschrijven. 

Dit is eigenlijk wat je altijd al wou denk ik. Ik heb je een paar jaar geleden gesproken en toen zei je ook dat je niet in die vaste dj-set structuur wilt zitten maar echt richting liveshows wilde gaan.

G: Ja, klopt. Dit is eindelijk echt wat ik wil doen. Ik heb een paar jaar geëxperimenteerd om wat ervaring op te doen en dan vorig jaar tot het punt te komen dat ik een show wou bouwen en de juiste mensen en structuur vinden om dit waar te maken.

Hoe heb je die mensen gevonden die nu in je band zitten?

G: Eigenlijk ken ik iedereen al superlang of heb ik er op een of andere manier een verleden mee. De drummer van ons is de drummer van KRANKk, Thomas, waar ik op 7-jarige leeftijd mijn eerste drum van gekocht heb. Onze gitarist is Luca, is ook al jarenlang een vriend en ik ken ook het merendeel van zijn familie. En zelf zijn we ook allemaal een beetje een familie geworden, toch zeker het laatste jaar.

Betekent dit nu dat je helemaal afstapt van de dj-sets?

G: Neen, dat niet. Maar de laatste tijd kon ik minder mijn draai vinden in DJ-sets. Ik kon echt mijn ding doen, maar naarmate dat ik groeide maakte ik beslissingen en ben ik beginnen afdwalen. Ik wou iets anders en stelde voor mezelf een doel op: ik wil een album maken. Ik ga muziek schrijven dat niet per se altijd om te dansen is. Dat kan, maar dat hoeft niet. 

Vorig jaar tijdens de show van Bonobo op Pukkelpop was het moment dat bij mij die klik is gekomen en ik er vol voor wou gaan. Ik heb dan ook ontslag genomen op mijn werk want ik moest me echt constant focussen. Dat is gegaan met veel ups en downs want het is iets volledig nieuws voor mij, op een podium staan, zingen, elke dag in de studio zitten ... Ik merk dat ik nu ook stress heb voor show, dat had ik bij mijn dj-sets totaal niet. Maar dat is ook normaal, een dj-set heb ik al duizend keer gedaan, een liveshow kan altijd anders uitdraaien. 

Ik heb dat ook wel onderschat wat voor werk dat er allemaal bij komt kijken. Je zit met een groep van 15 man die je allemaal moet managen, op één lijn krijgen. Met een dj-set kan je de wereld rond touren met je usb-stick en bij wijze van spreke 5 gigs op een dag doen. Dat gaat hier niet. Maar ik besef wel dat ik dit kan doen omdat ik mijn strepen verdiend heb als dj.

Bedankt voor het interview en nog veel succes met je liveshows in zowel binnen- als buitenland!