We spraken Marie-Julie na haar set op het Stone Techno-festival: “Vinyl is voor mij pure storytelling”

De festivalzomer ligt intussen al even achter ons, al voelt het alsof ik gisteren nog in de zon stond te dansen en te klagen dat het te warm was. Nu de herfst officieel is ingetreden, mijmeren we met een glimlach terug naar die lange, zwoele dagen vol muziek, vrienden en eindeloze nachten. Het lijkt dan ook het perfecte moment om enkele van de mooiste sets van afgelopen zomer opnieuw te beluisteren, en nog één keer dat gevoel van vrijheid en zonneschijn op te roepen.

Eén van die momenten die is blijven hangen? Marie-Julie, die op het Stone Techno-festival in Essen met een warme zon boven haar hoofd, diepe grooves en drie uur pure vinylenergie bewees dat openers niet alleen opwarmen, maar ook betoveren.

Hoe was het om het festival te openen?

Marie-Julie: Ik heb er echt van genoten! Ze voorspelden regen, maar net toen ik begon te draaien brak de zon door. Perfect eigenlijk, want ik had een selectie vinyls mee die helemaal zomers aanvoelden: met veel groove, diepe bassen, luchtig maar stevig. Je voelde dat het publiek er ook in mee zat, dus ik was superblij met mijn set.

Je had een vrij lange set, hoe heb je die opgebouwd?

Marie-Julie: Ik had drie uur de tijd. Het eerste uur begon ik rustig met diepe dub en breaks, om de sfeer op te bouwen. Daarna, toen de zon volop scheen, schakelde ik over naar meer house. In het laatste uur koos ik voor tracks met meer spanning en drive, om het publiek op te warmen voor de live act na mij. Ik hou ervan om een verhaal te vertellen in mijn set: spanning opbouwen, loslaten, opnieuw opbouwen — die reis samen maken.

Wat vond je van het festival zelf?

Marie-Julie: Fantastisch. De combinatie van muziek en die industriële setting is echt uniek. Het voelt rauw en eerlijk, precies wat bij deze sound past. De beats weerkaatsen op de muren, de sfeer is intens: het is echt een match made in heaven. Iedereen zou dit eens moeten meemaken.

Je draait enkel vinyl, klopt dat?

Marie-Julie: Ja, volledig! En grappig genoeg: ik weet niet eens hoe ik met CDJ’s moet werken. (lacht) Ik zeg dat ook altijd tegen organisatoren: als er iets misgaat, kan ik niet zomaar overschakelen. Ik heb het ooit geoefend, maar het voelt niet hetzelfde. Vinyl is voor mij pure storytelling: de selectie, de spanning, de release. Elke plaat heeft gewicht, letterlijk en figuurlijk. Het maakt de set intenser, eerlijker.

Natuurlijk bewonder ik dj’s die digitaal spelen met drie of vier decks, maar voor mij gaat het om de reis. Ik bouw mijn verhaal op met vinyl, met imperfecties en texturen. Dat zit gewoon in mijn hart en ik denk niet dat ik dat ooit verander.

Waar vind je nieuwe platen?

Marie-Julie: Om de paar maanden bestel ik online, gewoon om up-to-date te blijven. Maar voor speciale gigs of podcasts trek ik naar platenzaken. In België heb je er een paar met geweldige tweedehandscollecties, zeker in Gent. En als ik in het buitenland speel, probeer ik altijd een lokale shop mee te pikken. Geen nieuwe releases, alleen tweedehands, want daar zitten vaak de echte parels tussen.

Neem je de tijd om rustig naar onbekende vinyls te luisteren?

Marie-Julie: Ja, precies zo gaat het. Je kunt gewoon rondkijken, weet je wel. Ik ken de labels, de artiesten die ik leuk vind. Soms is het zelfs de hoes die me inspireert om te luisteren. Maar eigenlijk ben ik al heel lang aan het diggen, dus ik weet goed mijn weg te vinden. Het gaat best efficiënt: ik weet waar ik moet zoeken en wat ik eruit wil trekken.

Het is ook gewoon leuk om te doen, toch?

Marie-Julie: Absoluut! (lacht) Ik koop wel veel platen online, gewoon omdat het snel moet en er veel goede nieuwe muziek is. Maar fysiek diggen, dat blijft iets speciaals. Dat is wat me het meest inspireert, wat mijn hart echt sneller doet slaan.

En wat zou je vandaag aanraden? Is er een act die bezoekers zeker moeten zien?

Marie-Julie: Oeh, moeilijke vraag! Niet omdat het echt moeilijk is, maar omdat de hele lineup zo sterk is. De curatie is echt top. Maar even kijken: ik wil vandaag zeker Anika Kunst zien. Zij draait ook uitsluitend vinyl, en ik hou enorm van haar stijl en selectie. En natuurlijk ook mijn vrienden van Altinbas, die back-to-back met Phara draaien, daar ga ik sowieso heen. Eigenlijk wil ik iedereen op de Fuse-stage zien, want het programma is gewoon topklasse.