Martin Solveig stopt met optreden en muziek maken

Martin Picandet, beter bekend onder zijn artiestennaam Martin Solveig, neemt op 48-jarige leeftijd afscheid van de muziekindustrie. De Franse dj en producer verwierf wereldwijde bekendheid met hits als "Hello", "Intoxicated", "Do It Right" en "Places". Hoewel hij de afgelopen jaren steeds minder te zien was op festivals, bracht hij in 2023 toch nog een nieuw album uit. Daarmee bewees hij nogmaals zijn blijvende invloed op de moderne pop- en housemuziek. Martin Solveig heeft onmiskenbaar zijn Franse stempel gedrukt op het hedendaagse muzikale landschap.

Martin Solveig begon zijn carrière op jonge leeftijd, gedreven door een passie voor muziek die al vroeg zichtbaar werd. Op 18-jarige leeftijd nam hij de artiestennaam Martin Solveig aan, geïnspireerd door zijn liefde voor klassieke muziek en elektronische geluiden. In zijn beginjaren werkte hij als dj in Parijse clubs, waar hij al snel opviel door zijn verfijnde smaak en unieke stijl. Hij draaide onder meer in legendarische clubs zoals Le Palace, die destijds het hart vormden van de opkomende Franse house scene.

Solveig brak door in dezelfde periode dat andere invloedrijke Franse dj's zoals David Guetta en Bob Sinclar hun opmars maakten. Samen vormden ze de voorhoede van de zogenaamde 'French Touch'-beweging, een stroming binnen de elektronische muziek gekenmerkt door funky baslijnen, filtereffecten en een warme, soulvolle sound. Dankzij hun vernieuwende producties en internationale samenwerkingen groeide de Franse housemuziek uit tot een wereldwijd fenomeen.

Wat Martin Solveig’s muziek zo uniek maakt, is de speelse combinatie van popgevoeligheid en dansvloerenergie. In tegenstelling tot veel van zijn tijdgenoten wist Solveig luchtige melodieën, catchy vocals en aanstekelijke ritmes moeiteloos te verweven met diepere house- en electro-invloeden. Zijn producties hebben vaak een optimistische, bijna vrolijke toon, met invloeden uit funk, disco en zelfs indiepop. Deze kenmerkende stijl, hoorbaar in nummers als "Hello" en "Do It Right", onderscheidt hem binnen de elektronische muziekwereld. 

Bovendien durfde hij te experimenteren met visuele storytelling in zijn videoclips en live-optredens, waarmee hij zijn muzikale identiteit verder versterkte. Martin Solveig bracht daarmee een verfrissende, eigenzinnige benadering die zowel toegankelijk was voor het grote publiek als geliefd bleef binnen de clubscene.

De videoclips van Martin Solveig zijn zo eigenzinnig en speels als zijn muziek. Ze vallen op door hun humor, verhalende stijl en vaak onverwachte wendingen. In de clip van "Hello" bijvoorbeeld, wordt een tennistoernooi het toneel van een absurde liefdesstrijd, compleet met cameo’s van echte sportsterren. Solveig zet zichzelf regelmatig neer als een ietwat klunzige hoofdpersoon, wat bijdraagt aan zijn sympathieke imago en de herkenbaarheid van zijn visuele stijl.

Solveig bracht zijn debuutalbum "Sur la Terre" uit in 2002. Hoewel dit eerste project geen internationale doorbraak opleverde, legde het wel de basis voor zijn verdere carrière. Het was een smaakvolle introductie tot zijn unieke stijl — een voorbode van wat nog zou komen. Met zijn tweede album "Hedonist" (2005) kreeg Solveig al meer aandacht, mede dankzij tracks als "Rejection" en "Jealousy", die meer radio- en clubsucces kenden. Zijn echte doorbraak volgde in 2008 met het album "C’est la Vie", waarvan de gelijknamige single een breed publiek wist te bereiken en zijn naam definitief vestigde binnen de Europese dance-wereld.

I just came to say hello

De internationale doorbraak liet niet lang op zich wachten. In 2010 veroverde Martin Solveig wereldwijd de hitlijsten met "Hello", een samenwerking met de Canadese electropopgroep Dragonette. Het nummer groeide uit tot een wereldwijde anthem en katapulteerde Solveig van gerespecteerde producer tot internationaal fenomeen.

Met deze roem tourde hij de wereld rond, van grote festivals tot uitverkochte zalen. Toch bleef een opvolgende wereldhit een tijdje uit. Pas in 2014 wist hij zichzelf opnieuw op de kaart te zetten met "Intoxicated", een energieke track die hij samen met het Amerikaanse duo GTA produceerde. Het nummer was niet alleen een ode aan pulserende basslijnen en strakke grooves, maar ook het startschot van een frisse muzikale koers.

"Intoxicated" bleek het begin van een tweede golf van succes. In 2015 volgde "+1", een track die evenveel enthousiasme losmaakte bij zowel fans als dj’s wereldwijd. Martin Solveig leek weer helemaal terug — zijn sound actueel, zijn energie onverminderd. De daaropvolgende jaren stonden in het teken van creatieve heruitvinding en muzikale verfijning.

In 2016 bracht hij de singles "Places" (met Ina Wroldsen) en "Do It Right" (met Tkay Maidza) uit. Beide nummers verschenen onder de labels Spinnin' Records en Big Beat, en markeerden een duidelijke stap richting een modernere, meer future house-georiënteerde stijl. Met een mix van catchy hooks, dansbare producties en stijlvolle samenwerkingen bewees Solveig dat hij nog lang niet uitgespeeld was.

Europa

Na een uiterst succesvolle solocarrière besloot Martin Solveig een nieuwe creatieve weg in te slaan door samen te werken met de Britse producer en DJ Jax Jones. Samen richtten ze het project ‘Europa’ op, een duo dat elektronische dansmuziek combineert met een frisse en moderne sound.

Met hun releases ‘All Day And Night’, ‘Tequila’ en ‘Lonely Hearts’ wisten ze een breed publiek aan te spreken en veel fans te winnen. Deze nummers kenmerken zich door pakkende melodieën, aanstekelijke beats en een verfijnde productie die het beste van beide artiesten samenbrengt. Hoewel deze tracks positieve reacties oogstten en zeker hun plek vonden binnen de hedendaagse dance scene, wisten ze niet helemaal hetzelfde internationale succes en de iconische status te bereiken als sommige van Martin Solveig’s eerdere wereldhits zoals "Hello" en "Intoxicated".

Toch markeerde het project ‘Europa’ een interessante en waardevolle fase in Solveig’s carrière, waarin hij zijn geluid vernieuwde en zijn samenwerking met andere grote namen in de elektronische muziek uitbreidde. Deze samenwerking liet zien dat Solveig ook in de huidige, snel veranderende dancewereld relevant blijft door zich voortdurend te blijven ontwikkelen en nieuwe muzikale paden te verkennen.

Franse broederliefde

In 2016 brak een nieuwe Franse DJ door in de internationale house-scene: Kungs, afkomstig uit Parijs. Met zijn wereldhit "This Girl" bracht hij een frisse, zomerse sound die meteen aansloeg bij een breed publiek. Zijn succes markeerde de opkomst van een nieuwe generatie binnen de Franse dance.

Niet veel later bundelde Kungs zijn krachten met Martin Solveig. De twee vonden elkaar in hun gedeelde liefde voor melodieuze, energieke housemuziek. Solveig begon als co-producer bij verschillende tracks van Kungs en leverde een belangrijke bijdrage aan het zomerse anthem “Never Going Home” uit 2021 — een dansvloerhit waarin ook Solveigs vocalen te horen zijn.

Back To Life

De afgelopen jaren werd het steeds stiller rond Martin Solveig. Waar hij ooit een vaste waarde was op de grootste festivalpodia, verdween zijn naam geleidelijk van line-ups wereldwijd. Als schrijver van dit artikel heb ik het geluk gehad hem meermaals live aan het werk te zien — op festivals als Tomorrowland en tijdens intiemere concerten, zoals in de Ancienne Belgique. Maar helaas werden die momenten schaarser.

Zijn laatste publieke optreden in Brussel vond plaats tijdens de Irisfeesten, waar hij met zichtbare trots zijn nieuwste en naar nu blijkt ook laatste album "Back To Life" voorstelde. In aanloop naar de release liet Solveig al doorschemeren dat hij zich op een keerpunt bevond. Hij sprak openlijk over zijn recente huwelijk en de noodzaak om afstand te nemen van de muziekindustrie, op zoek naar rust én naar zichzelf als artiest.

De titel "Back To Life" krijgt daardoor een dubbele betekenis: een terugkeer naar de essentie, maar misschien ook een subtiele aankondiging van afscheid. Wat begon als een tijdelijke pauze, lijkt nu het slothoofdstuk van een indrukwekkende carrière. Of dat definitief zo is zal de tijd uitwijzen, maar de stilte die volgt klinkt alleszins veelzeggend. 

Martin Solveig heeft een onuitwisbare stempel gedrukt op de housemuziek en talloze artiesten geïnspireerd om hun eigen pad te volgen binnen de elektronische scene. Zijn unieke sound, grensverleggende producties en aanstekelijke energie hebben niet alleen de dansvloeren veroverd, maar ook de evolutie van het genre mee vormgegeven. Zijn bijdrage aan de elektronische muziek is van onschatbare waarde — zowel als pionier, alsook mentor in de schaduw.

Bedankt, Martin Solveig voor de beats die bleven hangen, de herinneringen die je hielp maken en de beweging die je op gang bracht. Voor het bewijzen dat zelfs mainstream muziek een eigen ziel kan hebben, zolang je trouw blijft aan jezelf.