Charli xcx op het witte doek - van studio naar filmset

Met een rol in de aankomende film Erupcja breidt Charli xcx haar artistieke werkveld verder uit. De Britse artieste, die de voorbije jaren uitgroeide tot een van de meest invloedrijke stemmen binnen de hedendaagse popmuziek, verkent steeds nadrukkelijker ook andere creatieve disciplines.

Haar recente filmprojecten vormen het nieuwste hoofdstuk in een carrière die gekenmerkt wordt door voortdurende vernieuwing: van haar hyperpopexperimenten tot de culturele impact van albums als Brat. Een overzicht.

Een nieuwe filmrol, maar niet de eerste

Afgelopen dinsdag kwam de trailer uit voor de film Erupcja. Over de cinematografische bijzonderheden kan ik helaas weinig vertellen. Over de lead actor dan weer wel, dit is namelijk popicoon Charli xcx. 

Het verhaal neemt de vorm aan van een tragedie die zich afspeelt in een explosieve setting. Letterlijk, want Erupcja is Pools voor uitbarsting. Charli XCX speelt Bethany, een vrouw die samen met haar partner op vakantie is in Warschau. Tijdens hun verblijf begint ze te twijfelen aan haar relatie, tot een vulkaanuitbarsting roet in het eten gooit en het koppel onverwacht langer in de Poolse hoofdstad moet blijven. De film verschijnt later dit jaar, op 17 april, en is opnieuw een opvallend wapenfeit op Charli’s palmares.

De rol in de nieuwe film is geen opzichzelfstaand fenomeen. Eerder was ze al te zien in het satirische The Moment en speelde ze rollen in Faces of Death, The Gallerist en I Want Your Sex. Ook haar betrokkenheid bij de nieuwe verfilming van Wuthering Heights onderstreept haar groeiende aanwezigheid in de filmwereld. Parallel aan deze projecten kondigde ze een nieuw album met dezelfde titel aan, dat volgt op Brat en de remixversie Brat and It’s Completely Different but Also Still Brat. Het bewijst hoe Charli muziek en film steeds vaker met elkaar verweeft vanuit een uitgesproken eigen invalshoek.

Eigenzinnigheid als handelsmerk

Voor wie haar al langer volgt, komt deze stap niet als een verrassing. De drang naar vernieuwing zit diep verankerd in haar artistieke DNA en vindt nu ook zijn weg naar film. In haar muziek vormt het opzoeken van grenzen al jaren de rode draad.

Aanvankelijk trad Charli XCX naar voren als popartiest met enkele hits, maar al snel keerde ze het conventionele de rug toe en ging ze op zoek naar alternatieve vormen om haar muziek te definiëren. Die vond ze binnen het extraverte hyperpopgenre, waarin ze samenwerkte met invloedrijke artiesten als SOPHIE en A. G. Cook. Albums als Pop 2 en how i’m feeling now stammen uit die periode en markeren het begin van haar uitgesproken artistieke identiteit.

Zoals het gezegde luidt: Rome is niet op één dag gebouwd. Dat geldt ook voor het ontwikkelen van een eigen stijl. Tussen haar hyperpopfase en de doorbraak van haar definitieve artistieke signatuur bevindt zich CRASH. Zoals Charli zelf aangaf staat die titel symbool voor een abrupt einde en fungeert het album als afsluiting van een tijdperk.

BRAT en de toekomst

Uiteindelijk zal ze het grote podium bestormen met het icoon dat 'Brat' is. Het was één van dé memorabele, als het al niet het meest noemenswaardige album van 2024 is. Op 'Brat' introduceert ze een eigen volwassen imago dat zonder meer enkel aan Charli xcx kan worden toegeschreven. Hoewel Charli xcx op unieke wijze de grenzen van mainstream popmuziek weet te verleggen, groeit 'Brat' uit tot een fenomeen dat het muzikale weet te overstijgen. 

Zo groot zelfs dat het opdook in de aanloop naar de Amerikaanse presidentsverkiezingen van datzelfde jaar. Charli XCX creëerde daarmee niet alleen een album, maar ook een cultureel referentiepunt waaraan hedendaagse popmuziek zich meet. Haar rol in Erupcja is dan ook meer dan een los nieuwsfeit. Het past perfect binnen een bredere artistieke visie die haar voortdurende drang tot vernieuwing blootlegt.