In gesprek met TUKAN over Human Drift en de kracht van collectieve energie

Met hun unieke mix van elektronische grooves en instrumentale melodieën is TUKAN een frisse en oprechte stem in de Belgische muziekscene. Na jaren van optredens, zowel nationaal als internationaal, keert de band nu terug met Human Drift, een album dat niet alleen muziek, maar ook een gedeelde ervaring wil zijn. Het is een project dat draait om transformatie, verbinding en loslaten – een zoektocht naar wat het betekent om samen te bewegen in een steeds meer geïsoleerde wereld.

We spraken met TUKAN in aanloop naar hun uitverkochte releaseshow in de AB deze vrijdag 7 februari. Ze vertellen over het creatieve proces achter hun nieuwe plaat, de impact van een groeiend publiek, en hoe ze met hun muziek een gevoel van gemeenschap creëren dat de grenzen van taal overstijgt. Dit is een album dat uitnodigt om je over te geven, om samen af te drijven naar onbekende horizonten – en dat is precies wat je mag verwachten van deze volgende stap in de reis van TUKAN.

Human Drift lijkt meer dan een gewoon album; jullie beschrijven het zelf als een uitnodiging om samen een ervaring te delen. Hoe heeft dat idee van collectieve transformatie jullie creatieve proces beïnvloed?

Dat gevoel kwam voort uit onze live-ervaringen. Tijdens optredens voelden we steeds meer hoe muziek een gedeelde energie creëert, een fluïde, instinctieve beweging tussen ons en het publiek. We wilden dat ook in de studio vasthouden: niet alles dichttimmeren, maar ruimte laten voor evolutie, voor spontaniteit. Het idee was om een album te maken dat aanvoelt als een gedeelde trip, waarin zowel wij als de luisteraar worden meegenomen.

Het album draait rond verbinding en loslaten. Was er een specifiek moment dat dat thema heeft getriggerd?

Eerder een opeenstapeling van momenten. Hoe vaker we speelden, hoe meer we die collectieve energie begonnen te herkennen. Muziek is een dialoog. Op een bepaald punt besef je dat je het niet volledig kunt controleren – je moet gewoon meegaan in die flow. In de studio hebben we dat bewust omarmd: minder over-analyseren, meer voelen.

De balans tussen elektronische en organische elementen zit heel strak. Hoe vonden jullie die harmonie?

Dat evenwicht komt natuurlijk, omdat we ons daar nooit geforceerd op focussen. We zien het niet als een tegenstelling, maar eerder als een gesprek tussen beide werelden. Soms ontstaat een track heel elektronisch en voegen we later iets organisch toe om het te laten ademen. Soms is het omgekeerd. Het is spelen met texturen, spanning en release, zonder dat één aspect het andere overschaduwt.

Hoe begon het schrijfproces van Human Drift? Was er een duidelijke richting vanaf het begin?

Niet echt. We begonnen met een blanco canvas – altijd een beetje beangstigend, maar ook spannend. Om die eerste drempel te overwinnen, trokken we ons terug in de Ardèche. Geen afleidingen, geen verwachtingen, gewoon muziek maken en zien waar het ons bracht. Sommige ideeën ontstonden individueel, andere in duo’s, maar uiteindelijk ging alles door dat collectieve filter: wat voelt goed als geheel? Welke tracks blijven hangen? Door die organische aanpak groeide het album op een natuurlijke manier.

Jullie dachten oorspronkelijk aan een rustiger album, maar uiteindelijk zit er veel contrast in. Hoe gebeurde die verschuiving?

Tijdens het schrijfproces merkten we dat rust en intensiteit elkaar nodig hebben om impact te hebben. We houden van contrasten – momenten van ademruimte en dan weer een golf die over je heen spoelt. Die afwisseling maakt het spannend. Het voelt eerlijker, dichter bij hoe we muziek beleven.

Het artwork van Jente Waerzeggers sluit daar ook op aan. Hoe ontstond die samenwerking?

We wilden een visuele vertaling van wat Human Drift is: beweging, transformatie, een soort open stroom. We maakten eerst een moodboard met beelden, texturen en sferen die ons raakten. Jente’s werk paste daar perfect bij. Haar fotografie vangt een soort fragiele energie, iets dat zowel tastbaar als abstract aanvoelt. Er waren veel gesprekken, maar alles gebeurde heel intuïtief – net zoals bij onze muziek.

Jullie show in de AB was snel uitverkocht en extra tickets moesten worden toegevoegd. Wat doet het met jullie om te zien dat de muziek zo resoneert?

Dat is enorm motiverend. We begonnen ooit zonder verwachtingen, gewoon met het idee om muziek te maken die voor ons goed voelt. En dan zie je dat mensen zich erin herkennen, dat ze deel willen uitmaken van die ervaring. Dat is het mooiste wat er is.

Wat kunnen mensen verwachten van jullie liveshows? Hoe vertalen jullie het album naar het podium?

We hebben hard gewerkt aan een show die dieper gaat dan enkel muziek. Samen met licht- en scenografen Cédric Leboutte en Lénaïc Pujol van Collectif Scale hebben we een meeslepende lichtshow gecreëerd, die de dynamiek en contrasten van het album versterkt. Het is geen standaard performance, maar eerder een onderdompeling – een gedeelde trip waarin muziek en visuals samen de ruimte sturen.

Hoe kijken jullie terug op de evolutie van TUKAN? Wat is de grootste les die jullie als band hebben geleerd?

Dat muziek altijd in beweging is, net als wij. We hebben geleerd om open te blijven, naar elkaar te luisteren en te durven veranderen zonder de essentie kwijt te raken. De kracht van het collectief is wat ons vooruit drijft.

Na meer dan 150 concerten wereldwijd, wat zijn de grootste inzichten die jullie hebben opgedaan over hoe verschillende culturen reageren op jullie muziek?

Dat muziek universeel is, maar dat elke cultuur een eigen manier heeft om ermee om te gaan. In sommige landen is het publiek heel expressief, elders meer ingetogen – maar de connectie is er altijd. Dat blijft magisch: hoe geluid en ritme zonder woorden mensen samenbrengen.

Wat brengt de toekomst? Kunnen we al iets verwachten van de volgende fase van TUKAN?

Eerst touren we verder en laten we Human Drift echt tot leven komen. Maar we zijn ook al aan het experimenteren met nieuwe ideeën. Misschien iets met een ruigere, meer clubgerichte energie – maar altijd met dezelfde menselijke benadering. We willen blijven bewegen, blijven zoeken. Wat er komt, laten we open.

Als jullie Human Drift in één woord moesten samenvatten, welk woord zou dat zijn?

Beweging. Omdat het alles omvat: verandering, drijven, evolutie, iets dat je niet altijd ziet maar wel voelt. Het is een album dat niet stilstaat, net als wij.