In een stad waar techno nooit stilstaat, ontmoeten we Nico, mede-oprichter van Kompressor. Met een solide reputatie en een snelgroeiende community is het collectief uitgegroeid tot een vaste waarde in de Brusselse technoscene. In dit interview duiken we dieper in de wortels van Kompressor: de geboorte van het collectief, de uitdagingen bij het organiseren van hun evenementen, hun visie op techno en natuurlijk wat de toekomst nog in petto heeft voor dit collectief.
advertentie
Vertel eens Nico, hoe is Kompressor ontstaan? (En waarom de naam Kompressor?)
Ik organiseerde al een tijdje kleine bass-muziekevenementen, maar op een niet-professionele manier, meer als hobby. Na COVID wilde ik iets meer gestructureerd opzetten en me focussen op de technoscene. Ik begon alleen, maar later richtte ik dit project samen met vrienden op. Ik had niet verwacht dat het zo snel zou groeien, laat staan dat Kompressor resident zou worden bij Fuse. Wat de naam betreft, die koos ik om direct de essentie van onze evenementen en wat ik wilde delen te weerspiegelen.
Jullie hebben al flink wat events in Brussel neergezet. Wat zijn de grootste uitdagingen in deze dynamische (en soms pittige) clubscene?
Ik denk dat de grootste uitdaging is dat onze sector weinig erkenning krijgt van de overheid. We krijgen voortdurend te maken met nieuwe beperkingen, maar gelukkig strijden organisaties zoals Brussels by Night voor ons voortbestaan. Evenementen zijn duur en brengen aanzienlijke risico's met zich mee, maar we doen het uit passie en om bijzondere momenten te delen. Er is ook veel concurrentie omdat iedereen zijn eigen project wil starten, maar ik zie dat niet als iets negatiefs. Het laat zien dat onze sector niet in verval is en dat het belangrijk is om deze levendig te houden. Concurrentie is zeker aanwezig, maar ik vind het gezond. Brussel is klein, we kennen elkaar al lang, en we stonden eerst samen op de dansvloer voordat we er ons werk van maakten.
Wat is jullie visie voor Kompressor? Hebben jullie een strak plan voor de toekomst, of laten jullie het liever organisch groeien?
Natuurlijk hebben we een langetermijnvisie - identiteit wordt opgebouwd en verfijnd door de jaren heen. In slechts twee jaar is het project aanzienlijk geëvolueerd. We willen onze community uitbreiden door ons project buiten Brussel te exporteren, terwijl we onze roots hier behouden. Het idee is om eerst onze gemeenschap en identiteit te versterken en te verstevigen door te touren in naburige steden en zelfs in het buitenland, waarbij we optreden in geselecteerde clubs. Zodra we dat fundament hebben gelegd, willen we uiteindelijk de mogelijkheid verkennen om zelf warehouse-evenementen te organiseren.
Wat maakt een clubnacht voor jullie geslaagd? Welke key elements zijn voor jullie cruciaal, zowel qua sfeer als muziek?
We willen ons onderscheiden door iets unieks te creëren, zoals een exclusieve scenografie, en door een band op te bouwen met onze community om een familiaire sfeer te bevorderen. Diezelfde connectie leggen we met de artiesten, waarbij we altijd onthouden waar we vandaan komen en waarderen wat we doen. Het is een plezier om met iedereen in contact te komen en te streven naar een professionele aanpak. Wat het muzikale aspect betreft, is het uitdagender omdat luistergewoonten snel evolueren, maar we richten ons nu op één specifieke niche die we waarderen: hardgroove, mental techno, live acts, etc.
Zijn er labels, steden of andere collectieven die jullie inspireren?
Als groot liefhebber van Oscar Mulero zou ik zeggen: Warm Up Recordings en Monnom Black voor alles wat sneller en rauwer is. Berlijn is natuurlijk op veel niveaus inspirerend, niet alleen muzikaal, maar ook qua openheid en culturele verankering. Een stad als Amsterdam is eveneens erg interessant en in volle bloei. Muzikaal komen we steeds dichter bij waar we willen zijn, met organisaties zoals Vault en programma’s zoals Radion, om alleen de grootste te noemen.
Jullie hebben al heel wat evenementen georganiseerd. Wat is tot nu toe het meest memorabele moment voor jullie?
Er zijn veel memorabele momenten geweest, en we hebben het geluk gehad dat er tot nu toe geen mislukt evenement is geweest – elk event heeft zijn eigen betekenis en verhaal. Maar ons eerste evenement was ongelooflijk – het was de drukste keer die ik ooit in die ruimte (de Motion Room van Fuse) heb gezien en het betekende het begin van onze reis. Ons event bij ://About Blank met onze vrienden van Dualism was ook een belangrijke stap in onze uitbreiding. Het was een groot succes, met 30 mensen die speciaal uit Brussel afreisden voor de gelegenheid.
Stel je voor: geen beperkingen, geen budget – welke artiest zou het perfecte verhaal van Kompressor compleet maken?
Het is moeilijk om er maar één te kiezen. Dit hangt samen met een eerder punt, maar ik zou zeggen Oscar Mulero en/of Dax J. Ze zijn altijd een veilige keuze – ik ben nog nooit teleurgesteld door hun sets, en de manier waarop ze die opbouwen is echt bijzonder. Ik beweeg meestal veel rond als ik in een club of op een festival ben, maar deze artiesten slagen erin om me van het begin tot het einde van hun set op dezelfde plek te houden. Op dat moment denk ik dat ze iets extra's hebben.
Jullie hebben recent drie residenten aangekondigd (ABSL, Initial Code en Herton). Wat maakt hun connectie met Kompressor zo speciaal?
Het zijn artiesten die heel dicht bij ons staan, ze hebben het project vanaf het begin zien groeien en we werken buiten Kompressor ook aan andere projecten samen. Het is belangrijk om deze vertrouwensband en vriendschap te hebben, en niet alleen een professionele relatie. Herton speelde op ons eerste evenement. Toen kenden we elkaar nog niet, maar hij werd snel een vriend. Vandaag werken we samen aan andere projecten, waaronder een artiestenbureau. Hetzelfde geldt voor Cédric, aka Initial Code, die al jarenlang collega is bij Fuse. Wat betreft Tim, aka ABSL, hij is een beetje het jongste lid van het team. We delen dezelfde waarden en hij is een heel bijzondere artiest. We hebben echt geluk om hen allemaal bij ons te hebben.
Hoe kiezen jullie de artiesten voor jullie line-ups? Wat moet een DJ of live act in huis hebben om binnen Kompressor te passen?
Vandaag hebben we een beter beeld van wat we willen doen. In alle bescheidenheid willen we nu proberen de basis van techno weer naar voren te brengen, omdat we het gevoel hebben dat het een beetje verloren gaat. In het geval van Fuse, waar we de meeste van onze evenementen organiseren, proberen we artiesten te vinden die er nog nooit zijn geweest of die er niet vaak spelen. Wat niet altijd makkelijk is, zoals je je kunt voorstellen.
Zijn er plannen om samen te werken met andere collectieven in de toekomst?
We hebben al 3 keer eerder samengewerkt, zowel in België als het buitenland, en we zijn van plan dit opnieuw te doen. Onze samenwerkingen met Dualism en Sub:version gingen erg goed en waren op veel niveaus verrijkend. We weten nog niet precies wanneer we het weer gaan doen, maar ja, het staat gepland.
Op 15 maart debuteert Kompressor in Club Vaag, Antwerpen. Waarom deze stad, en wat kunnen mensen verwachten van deze speciale avond?
We wilden het project introduceren in de Vlaamse regio, onze directe buur, om onze community uit te breiden door twee verschillende publieken samen te brengen in een gedeelde ruimte voor gelijkgestemde mensen. Dit alles natuurlijk met een geweldig geluidssysteem – het systeem in Club Vaag.
Ik wens jullie veel succes met het verdere avontuur van Kompressor en het eerste evenement in Club Vaag. Het klinkt als een nieuwe stap voor jullie collectief. Tot op de dansvloer!
Kopfoto: © KOMPRESSOR
