Kraftwerk in Brussel: Futurisme blijft tijdloos

Kraftwerk, opgericht in Düsseldorf in 1970 door Ralf Hütter en Florian Schneider, wordt geroemd als een van de belangrijkste pioniers van elektronische muziek. Hun revolutionaire inzet van synthesizers, drummachines en zelfgebouwde apparaten bracht het genre naar een totaal nieuw niveau. Waar veel tijdgenoten zich op gitaren en rock richtten, zocht Kraftwerk naar een futuristische, machinale sound die de blauwdruk werd voor talloze stromingen, van synthpop tot techno.

Een invloedrijke band

Hun repetitieve ritmes, elektronische klanken en minimalistische aanpak werden de basis voor latere elektronische genres en artiesten. Hun invloed is zó groot dat ze qua nalatenschap door velen worden vergeleken met klassieke componisten als Bach en Mozart.

Specifiek had Kraftwerk een diepgaande invloed op Amerikaanse artiesten: de jonge pioniers van Detroit techno, zoals Cybotron (Juan Atkins en Rick Davis), grepen hun machineachtige beats en melodieën aan om een geheel nieuw muzikaal landschap te creëren. Tracks als 'Clear' van Cybotron ademen de geest van Kraftwerk — industrieel, ritmisch en opzwepend. Ook de legendarische hiphopproducer Afrika Bambaataa vond inspiratie bij Kraftwerk; zijn iconische track 'Planet Rock' baseerde essentiële onderdelen op Kraftwerks 'Trans-Europe Express' en 'Numbers', waarmee hij electro, hiphop en techno samenbracht tot een wereldwijd fenomeen. Zonder de Duitse groep zouden deze hoekstenen van elektronische muziek ondenkbaar zijn.

Robots op het Paleizenplein

Kraftwerk wist afgelopen vrijdag aan het Koninklijk Paleis in Brussel nog steeds een feestje te bouwen. Hun futuristische muziek heeft niks aan zeggenschap ingeboet: wat vroeger cutting edge en vooruitstrevend was, is nu tijdloos en een feest van herkenning. Met hun half-robotachtige podiumaanwezigheid joegen ze hun klassieke nummers over het Paleizenplein, en ongetwijfeld ook door Koning Filip zijn bureau. Het waren versies die gehuld werden in een moderner jasje en zo extra goed klonken op de kwalitatieve geluidssystemen van vandaag de dag.

De sublieme visuals en het kraakheldere geluid tilden de elektronische muziek naar ongekende hoogten. Het publiek, jong én oud, werd moeiteloos meegenomen in hun hypnotiserende ritmes en minimalistische melodieën. En waar Belgische fans helemaal blij van werden, was het beeld van “onze” Eddy Merckx bij het nummer 'Tour de France' — een onverwachte, maar heerlijke hommage die Brussel als popstad verbindt met de erfenis van Kraftwerk.

Sinds de jaren ’70 vormt Kraftwerk de ruggengraat van moderne dans-, pop- en clubmuziek. Hun show in Brussel bevestigt opnieuw hun unieke status: vroeger hun tijd ver vooruit, nu nog steeds relevant.