We nemen afscheid van pionier Eamon Downes (Liquid), overleden op 55-jarige leeftijd

Minder goed nieuws vandaag dat toch wel hard binnenkomt: Eamon Downes, de Britse producer en dj achter het legendarische project Liquid, is op 55-jarige leeftijd overleden. Downes, ook bekend onder zijn alias Ame, werd wereldberoemd met de iconische track Sweet Harmony - een nummer dat het collectieve geheugen van de Britse ravecultuur begin jaren ’90 mee vormgaf.

De trieste boodschap werd vandaag (21 juli) op socials gedeeld door vriend en collega Billy Daniel Bunter. In een emotioneel eerbetoon noemde hij Downes “één van mijn beste vrienden ooit” en “een toegewijde echtgenoot en trotse vader”.

Van platenzaak tot legende

Liquid werd in 1991 opgericht door Eamon Downes en Shane Heneghan (DJ Model), die elkaar leerden kennen in platenzaak Pauls 4 Music in Oost-Londen, waar Downes werkte en Heneghan vaste klant was. Niet lang daarna brachten ze hun eerste EP uit, de Liquid EP, in een kleine oplage. De plaat bevatte onder meer Sweet Harmony en Liquid Is Liquid - tracks die uitgroeiden tot iconen van de vroege Britse ravecultuur.

Met deze release wisten ze de aandacht te trekken van XL Recordings, waar Sweet Harmony in 1992 officieel verscheen. De track, die een protest vormde tegen het almaar harder wordende ravegeluid, bevatte een sample van de houseklassieker Someday (1987) van CeCe Rogers en werd een instant hit. Sweet Harmony groeide uit tot een anthem van het genre en bereikte de 14e plaats in de UK Singles Chart.

Album Culture

In 1995 bracht Liquid, nu als solo-project van Eamon Downes, het album Culture uit. Dit album bevatte invloeden van trance en remixes van onder andere Way Out West. Ook een nieuwe versie van Sweet Harmony bereikte opnieuw de top 20 in de Britse hitlijsten.

In de jaren daarna volgden nog enkele bescheiden hits, zoals Strong (1998) en Orlando Dawn (1999). Na 2000 verdween Liquid grotendeels van het toneel, maar Sweet Harmony beleefde in 2010 een nieuwe opleving dankzij een remix van Danny Byrd.

Comeback en nalatenschap

In de late jaren 2010 maakte Downes zijn comeback, nadat hij zich in Italië vestigde. Hij begon opnieuw muziek te produceren en te draaien. Zijn oudere werk werd geremixt door onder meer Ray Keith, Dope Ammo en Danny Byrd, wat een nieuwe generatie kennis liet maken met zijn invloedrijke sound.

Een onuitwisbare impact

Met zijn unieke mix van euforische melodieën, diepe bassen en tijdloze samples, drukte Eamon Downes zijn stempel op een hele generatie ravers. Zijn muziek belichaamde de energie, vrijheid en verbondenheid van een undergroundbeweging die wereldwijd duizenden levens raakte.

De naam Liquid zal voor altijd synoniem blijven met de ziel van de Britse rave.
Rust zacht, Eamon. Always Sweet Harmony.