Een jaar geleden besloten Manon en Tristan om hun gedeelde liefde voor housemuziek tastbaar te maken. Niet met een Spotify-playlist of een algoritmisch label, maar met YAMI Records, een platform waar vinyl, community en underground house elkaar kruisen. We spraken het duo in aanloop naar hun eerste verjaardag, die ze vieren met een Vinyl Market + YAMI Club Night in Funke, Gent. Over de kracht van analoog draaien, het bouwen van een community, en waarom 'underground' geen genre is maar een mindset.
Voor wie YAMI nog niet kent, hoe zouden jullie het omschrijven, en hoe is het begonnen?
Manon: YAMI is veel meer dan een label of een reeks DJ-sets. Het is een platform waar underground house samenkomt. Warm, intiem en oprecht. We organiseren DJ-sessies, verzamelen en verkopen vinyl, en creëren plekken waar muziek echt beleefd wordt.
Tristan: Het is begonnen vanuit onze liefde voor house en voor dat gevoel van verbondenheid dat muziek kan oproepen. Op MIMO Festival beseften we dat house geen genre is, maar een community. Mensen die elkaar niet kennen, maar één vibe delen. Dat wilden we vasthouden.
Manon: En dus begonnen we klein met luisteravonden en huiskamersets. Zo zagen we hoe dat gevoel zich vanzelf uitbreidde. Nu, een jaar later, is YAMI uitgegroeid tot een netwerk van gelijkgestemden.
Jullie profileren je sterk binnen de undergroundscene. Wat betekent dat vandaag nog?
Tristan: Voor ons is underground een mindset. Het gaat niet om een bepaalde sound, maar om trouw blijven aan jezelf. Muziek draaien omdat ze iets vertelt, niet omdat ze commercieel werkt.
Manon: We houden van variatie. Deep, minimal, funky, progressive,... zolang de vibe klopt. Een goede set bouwt op, creëert een verhaal. En het mooie is: onze community voelt dat aan. We trekken mensen aan die voor dezelfde echtheid komen.
In een digitale wereld houden jullie vast aan vinyl. Waarom blijft dat zo belangrijk?
Manon: Vinyl heeft iets menselijks. Elke plaat draagt een geschiedenis, een textuur. Het maakt het proces trager, bewuster, en daardoor betekenisvoller.
Tristan: Tijdens het draaien brengt vinyl ook spanning met zich mee. Je moet echt luisteren, anticiperen, foutjes durven toelaten. Dat maakt een set levend. Het is geen nostalgie, het is een manier van connecteren met muziek.
Wat zijn de momenten die jullie het meest zijn bijgebleven sinds de start?
Manon: De hybrid-live set van Oward & Lambda tijdens onze samenwerking met After The Groove was echt bijzonder. Ze gebruikten een T.E. EP-133 K.O, en er hing een energie in de lucht die je niet kunt plannen. Op het einde van de avond waren vreemden vrienden geworden. Dat is YAMI in essentie.
Tristan: Wat ons telkens raakt, is de community die vanzelf groeit. Mensen die we niet kennen maar meteen op dezelfde golflengte zitten. Dat is het bewijs dat muziek echt kan verbinden.
Wat brengt jaar twee? En wat willen jullie vooral behouden?
Manon: We willen YAMI verder uitbouwen als een platform binnen de underground scene. Dat betekent: eigen releases, meer variatie in events (zowel luisteravonden als club nights) en een community die blijft groeien rond de liefde voor vinyl en house. Authenticiteit, liefde voor muziek en community zijn de zaken die we altijd gaan behouden. We gaan geen compromissen maken om commercieel aantrekkelijker te zijn.
In slechts twaalf maanden tijd groeide YAMI van een huiskamerproject tot een vaste waarde in de Gentse undergroundscene. Ze namen meer dan 45 artiesten op, organiseerden twee club nights, een open air, en meer. Het verjaardagsevent in Funke vat dat perfect samen. In de vooravond verandert de dansvloer in een vinylmarkt en luisterruimte, met kussens, tapijten, warm licht en draaitafels waar diggers en verzamelaars hun vondsten delen. In de nacht nemen de YAMI-residents het over, en brengen ze de sound die het eerste jaar heeft gedefinieerd: diep, groovy, en met een hart dat klopt op 120 BPM.
Kopfoto: © Yami Records
