STFU brengt tekno met een missie

Tekno staat synoniem voor vrijheid en DIY. Maar hoe blijf je trouw aan die idealen in een wereld waar free party's steeds vaker stilgelegd worden? Het Gentse collectief Shut The Fuck Up – Straight To Fucking Underground (STFU) zoekt naar een middenweg tussen de anarchistische geest van de free party scene en een legale, duurzame feestcultuur. 

Wat begon als een spontane klik tussen twee muziekliefhebbers, groeide uit tot een concept waarin sound en sceno samenkomen. Met hun eerste event in aantocht spraken we met oprichters Victor en Margot over de oprichting van STFU, hun visie en hoe ze de essentie van de underground willen behouden.  

Hoe is jullie collectief ontstaan?

V: Dat was eigenlijk onze eerste ontmoeting, op de eerste schooldag. Ik volgde de richting muziekmanagement en zij basgitaar. Sindsdien hadden we een klik, werden we vrienden en op een dag, half als grap, zeiden we: ‘We gaan een teknofeest doen!’

M: Hij zat meer in techno en ik vooral in tekno. Hij was de eerste persoon die ik ontmoette waarbij ik meteen dacht: ‘Gij ook? Elektronische muziek? Nice!’ Vanuit die klik ontstond het idee: ‘Wat als we zelf een feest zouden organiseren?’ Aangezien ik al naar free party’s ging en Victor daar ook veel interesse in had, heb ik hem wat wegwijs gemaakt in die wereld. Zo is ons concept eigenlijk ontstaan.

V: Het idee vertrok eigenlijk vanuit het feit dat tekno nog altijd een beetje geheim wordt gehouden, ondanks dat het best populair is. En daaruit ontstond uiteindelijk de naam: Shut The Fuck Up – Straight To Fucking Underground. 

(Lees verder onder de afbeelding.)

Dus jullie runnen het collectief onder jullie twee?

M: Klopt, wij twee! Ik hou me vooral bezig met de bookings en artiesten, en Victor met de communicatie en productie. 

V: Maar we werken ook nog samen met verschillende getalenteerde mensen. Zo is Casper Engels betrokken, die eerder scenografische projecten heeft gerealiseerd met Nachtlawaai in Antwerpen. Daarnaast heeft Ilaria Coppens het artwork voor dit evenement ontworpen.

En jullie hebben al eens een event georganiseerd onder een ander collectief, DAS TECHNO. Hoe is die editie verlopen?

V: Heel nice. Op ons vorige feest hadden we twee danskooien gebouwd en die met kettingen opgehangen, echt een volledige constructie. De hele avond door hebben dragqueens daarin gedanst. We hadden ook een gevarieerde line-up, van zachte, melodische techno tot harde hardcore tegen het einde van de nacht. Het was echt een prachtig feest, dat doorging in de Amigo, maar jammer genoeg moesten we stoppen, omdat er al een andere organisatie in Leuven was met dezelfde naam.

(Lees verder onder de afbeelding.)

“We’re giving the tekno scene a legal space to rave without killing the ‘free party’ spirit”, geven jullie in de aankondiging van jullie eerste evenement aan. Hoe willen jullie dat bereiken?

M: Wij willen dat concept blijven behouden, omdat tekno uiteindelijk daarop gebaseerd is: anarchisme, het idee dat alles van en voor iedereen is. Maar we willen het wel juridisch correct aanpakken, zodat we kunnen voorkomen dat feesten worden stilgelegd of negatieve media-aandacht krijgen. Dat is momenteel een groot probleem: er zijn steeds minder plekken waar je een feest, en zeker een free party, kunt organiseren zonder dat het al om 2 uur ‘s nachts wordt stopgezet door de politie.

En wat is een free party voor jullie? Kan je zo’n feest überhaupt in een legale context organiseren? 

M: Een free party is eigenlijk een bijeenkomst op een geheime locatie, die pas last-minute wordt bekendgemaakt. Daar komen mensen samen en worden grote soundsystems opgesteld. Die feesten zijn meestal gratis en er wordt vaak tek en acid gespeeld. De muziek en de sfeer vinden wij fantastisch, dat willen wij dus recreëren in een legale context.

Maar zo’n geluidsmuur lijkt me niet bepaald mogelijk in de Funke, toch?

M: Nee, klopt. We zijn lang op zoek geweest naar een zaal en de Funke is zeker een toegankelijke plek om een eerste feest te organiseren. Het is er niet te groot, maar dat wil ook zeggen dat een geluidsmuur niet mogelijk was. Ons feest zelf kunnen we dankzij het winnen van een curatorwedstrijd wel gratis aanbieden, dus mensen hoeven geen ticket te kopen om af te komen!

(Lees verder onder de afbeelding.)

Maar een free party gaat toch ook over een vrije beleving? Lukt dat met de opgelegde geluidsnormen en veiligheidsregels die er zijn?

M: Daar kunnen we natuurlijk niet omheen. Er zijn geluidsnormen en er is een no drug policy in de Funke en daar moeten we, uit respect naar de venue toe, natuurlijk rekening mee houden. De focus ligt bij ons op de muziek en de kunst die we tentoon gaan stellen. Dat is voor ons ook de essentie van een free party.  

Jullie gaan het feest ook combineren met een tentoonstelling en sceno. Waaraan mogen we ons verwachten? 

V: Op de eerste dag willen we een soort sound lab creëren waar mensen kunnen experimenteren met de sounds van tekno. Er zullen setups staan met analoge synthesizers en allerlei apparatuur om mee te prutsen en er is iemand aanwezig die uitleg geeft. 

Zodra het feest echt begint, sluiten we die ruimte af en wordt het de backstage. Daar kunnen artiesten en crewleden samen jammen, wat een unieke sfeer creëert. Met Casper Engels gaan we dan de decoratie voor de zaal ontwerpen. Ik mag nog niet te veel verklappen maar het wordt een combinatie van het Lam Gods en Space Safari (lachen).

(Lees verder onder de afbeelding.)

En wie zijn de dj’s die zullen draaien op het feest?

M: Ik heb twee maten die gaan draaien, Tekatteck en Lange Mattn, en mijn beste maat zag het meteen zitten om mee te doen. Lange Mattin is ook een van mijn beste vrienden, dus met hen was het al snel een 'ja'. Ook Viictor gaat een setje draaien, natuurlijk.

En Anneloog is eigenlijk een meisje dat ik zo’n half jaar geleden heb leren kennen. Ik had haar zien draaien met Tekattack. Zij had zo’n coole uitstraling op dat podium, ze stond daar echt met zoveel energie. Ik vond dat zalig! Na haar set ben ik meteen naar haar toe gegaan en zei: ‘Jij moet op mijn feestje draaien. Dat móét gewoon.’

En dan even over jullie toekomst: Is het een droom of ambitie om ooit zelf een soundsystem te bezitten? En wat willen jullie nog realiseren?

M: Ja, het zou echt de max zijn om een eigen system te hebben, maar dat is zeker niet ons eerste doel, want dat kost enorm veel geld. We zouden graag een drietal keer per jaar een feest geven in en rond het Gentse. Hier willen we graag onze community opbouwen, omdat we ons hier allebei ook echt thuis voelen.