Bij deze artiesten vind je ons terug op We Are Open 2026, hét Belgische ontdekkingsfestival in Trix

Ook dit jaar presenteert de Antwerpse concertzaal Trix met hun We Are Open ontdekkingsfestival weer een sterk staaltje Belgisch talent. Uit een vijftigtal optredens kozen wij onze acht favorieten: 4 op vrijdag en 4 op zaterdag. Een reeks veelbelovende liveshows, waarvan een aanzienlijk deel ook gepaard gaan met recente/aankomende nieuwe releases. Bereid je maar voor, veel muziek die klaarstaat om ontdekt te worden!

Dag 1

Toubab Bougnoul

19u30-20u00, Venster

Toubab Bougnoul (uitgesproken als Toebab Boenjoel) is een collectief van Afro-Europese makers rond Kamal Tall. Ze combineren Afrikaanse percussie- en dansrituelen met elektronische 808-beats, groepschoreografie en meerstemmige koorklanken. In The Garden of Innocences werken ze met een verplaatsbaar decor van licht en projectie waar performers en publiek samenkomen. Als publiek beweeg je je vrij door de ruimte en kan je zo ervaren hoe ze oude ritmes en nieuwe technologie samenbrengen tot een eigentijdse danservaring. Het resultaat wordt een even grote verrassing voor jullie als voor ons, maar het concept en de preview spreken ons alvast als muziek in de oren.

SALVIA

21u40-22u20, Club

Van alle muziek die we tijdens onze deep dive in de lineup van WAO 2026 hebben ontdekt, is de EP 'Adrenaline' van SALVIA die in juli vorig jaar uitkwam al de grootste oorworm geweest. De band is een Brusselse ontmoeting tussen Oekraïense zangeres Nicole Selivan en King Viktor-leden Arno De Ros en Tom Stokx - waarvan de laatste ook actief is bij The Haunted Youth. Hun muziek combineert pulserende elektronische drums en strakke baslijnen met een dromerige, duistere sfeer. Onze favoriet is hun debuutsingle 'Time', de perfecte belichaming van de emotionele, donkere postpunk die hen in 2025 tot in de finale van De Nieuwe Lichting bracht.

ƔAZAL

22u00-22u30, Café

ƔAZAL is het muzikale project van Michiel Van Cleuvenbergen (medeoprichter van Condor Gruppe), samen met drummer Frederik Meulyzer, zangeres Prisca Agnes Nishimwe en saxofonist Matti Willems. In hun eerste album ‘Tricky Situation’ mengen ze elementen van ambient, dub, jazz en elektronica waarbij Prisca Prisca moeiteloos schakelt tussen warme en rauwe vocals of spoken word.

De muziek van ƔAZAL gaat van dromerige sounds tot dansbare ritmes en poëtische zang. De 9 tracks nemen je mee in een zinderend landschap vol melodieën, zweverige grooves en analoge 90’s vibes. Het geheel zet aan tot zowel introspectie als beweging. Ook visueel wordt die wereld verder opengetrokken, zoals te zien is in de video bij de track Time Travels, waarin het sonische landschap vertaald wordt naar beeld.

Ze ontdekken? Helemaal geen tricky situation: check ze op vrijdag op We Are Open.

schntzl

22u40-23u20, Zaal

Hendrik Lasure (piano, electronics) en Casper Van De Velde (drums, electronics), twee vaste waarden in de Belgische jazzscene, vinden met hun project schntzl hun meest eigenzinnige vorm. Zelf omschrijven ze hun muziek als “pop music of a par­al­lel uni­verse, a tear­down of estab­lished val­ues but with a taste for kitsch.” 

Op 13 februari 2026 verschijnt hun nieuwe album Fata Morgana, en diezelfde dag krijg je op We Are Open al een eerste inkijk in dat nieuwe universum. Verwacht geen klassieke songs, maar een live-ervaring waarin akoestische en digitale werelden in elkaar overvloeien. Ze beloven een live show waarin ze een balans vinden tussen rauwe drums en hyperdigitale synths en elektronica, een show waarin het duo feilloos functioneert als een orkest van twee mensen die om elkaar heen dansen en draaien. Kom af, en dompel je onder in hun immersive geluidssysteem.

Ook dit nog

Arno Sacco brengt kwetsbare R&B die doet denken aan Frank Ocean. épong maakt experimentele clubmuziek tussen de rauwe intensiteit van 90s breakcore en de scherpe precisie van hedendaagse deconstructed club. LeBlanc is een opkomende Brusselse, Nederlandstalige hip-hopartiest die rapt op intense beats, van drum & bass tot hardcore, met een hoop podiumprésence. De Antwerpse P Da Realest maakt daverende trapmuziek met een strakke flow.

Dag 2

Natasha Pirard

20u20-21u00, Venster

De Gentse muzikante Natasha Pirard beweegt zich in de wereld van experimentele elektronica, waar emotie en intuïtie de basis vormen van haar geluid. In haar composities verweeft ze analoge synthese, tapeloops, viool, sem en veldopnames tot gelaagde klanktexturen die zich langzaam ontvouwen. Kleine motieven duiken op, verdwijnen en keren terug in patronen die luisteraars toelaten zich op hun eigen tempo door haar auditieve landschap te bewegen. Sinds haar laatste album 'Fernande, Cecile' dat eind vorig jaar uitkwam trad ze nog op in de Botanique en verscheen ze al op de lineup van de komende editie van Horst Festival. Zeker te checken als je even tot rust wil komen van de gekte dat We Are Open kan zijn. 

Suzan Peeters

21u50-22u30, Venster

Suzan Peeters, één van de spannendste namen in de Belgische experimentele muziek, bracht afgelopen oktober haar debuutalbum 'Cassotto' uit op het Belgische label blickwinkel. In juni 2022 behaalde ze haar masterdiploma klassiek accordeon aan het KASK, waarna ze aan haar missie begon om de klassieke accordeon in een moderner daglicht te plaatsen. Aan de basis hiervan ligt het elektronische klankkarakter van de accordeon. Ze experimenteert met nieuwe klankkleuren- en texturen van het instrument, waardoor het resultaat haast uit een synthesizer lijkt te komen. Door het geheel te combineren met live electronica blijft ze de lijn tussen akoestisch en elektronisch verder vervagen. Luister zeker eens naar het meeslepende 'Cassotto' en laat je ook live verbazen door het spectrum aan klanken dat Suzan uit haar instrument weet te toveren.

Nathan Elias

23u50-00u20, Kelder

De 24-jarige Belgisch-Koreaanse muzikant, songwriter en componist Nathan Elias trok in 2024 reeds onze aandacht met zijn opvallende EP 'THEY ARE NOT LIKE US' die hij uitbracht op cloudshaper: een eerbetoon aan Baltimore/Philly Club muziek en een oproep tot authenticiteit in een tijdperk van oppervlakkigheid. Onze highlight van het album was de single 'HALLASAN', een samenwerking met Blck Mamba die de unieke stijlen van beide artiesten mixt tot een dynamisch en fris geluid. Over zijn kwaliteiten als live-artiest kunnen we nog niet veel kwijt, maar als het nog maar in de buurt komt van zijn productietalent dan wordt het ongetwijfeld een vette show.

UM!

00u10-00u40, Bar

Vorig jaar zagen we Gaiko nog aan het werk op We Are Open, nu is het de beurt aan zijn grote broer Umi Defoort, a.k.a. UM!. In 2020 werd deze Brusselse beatmaker event wereldberoemd in Vlaanderen dankzij zijn geprezen zelfgetiteld debuutalbum en een passage in 'De slimste mens ter wereld' samen met zijn toenmalige lief Chibi Ichigo. Na een aantal jaren uit de spotlight verdwenen te zijn is hij terug met een nieuw geluid, en een bijhorend album. Voorlopig loste hij daar nog maar één single van genaamd 'Na-Na-Na', maar da's al genoeg voor ons om enorm uit te kijken naar zijn optreden.

Ook dit nog

dotdotdot is een geïmproviseerde verkenning van twee modulaire synthesizers tussen Niels Orens en Ewout Decraene, waarmee ze al onder andere op Pukkelpop stonden. Fred Gata won in 2023 zowel de jury- als de publieksprijs van Sound Track met zijn muziek die beweegt op het kruispunt van hiphop en soul. Meer emotionele R&B/hip-hop door GRISHA, een Belgische artiest met Koreaanse roots. Kunde is een Belgisch-Kameroense rapper, producer en multi-instrumentalist die hiphop met elementen van hedendaagse jazz, P-funk en afrobeat vermengd.