The Magician lanceert zijn nieuwe tour en album ‘Voyage’

Onze Belgische trots, The Magician, lanceert zijn gloednieuwe album 'Voyage', vergezeld door een internationale tour. Stephen Fasano, de man achter het iconische alter ego, is klaar voor een nieuw hoofdstuk in zijn carrière. Met 'Voyage' blaast hij 80’s-pop nieuw leven in, verrijkt met zijn kenmerkende magische touch. Met What Happens hadden we onlangs de kans om hem live aan het werk te zien in de Botanique en hem te interviewen, wat ons een unieke blik gaf op zijn carrière en persoonlijkheid.

Het verhaal begon in 2007 toen Stephen Fasano deel uitmaakte van muziekduo Aeroplane. In 2010 startte hij zijn solo-carriere op onder de naam The Magician. Fasano was van kinds af aan gefascineerd door magie, had een voorliefde voor fashion en wilde naar eigen zeggen een magische touch geven aan zijn creaties, ‘The Magician' was geboren. In het prille begin maakte hij hoofdzakelijk remixen, weliswaar met zijn kenmerkende 80’s-touch. Zijn doorbraak kwam er met de release van ‘I Follow Rivers’ - remix, wat een massieve hit werd en de deur opende naar grote samenwerkingen. 

Dat de nostalgische touch nooit ver weg blijft in zijn producties is geen verassing. Hij is namelijk een grote fan van begin jaren 80 muziek met als inspiratiebronnen italo disco, new wave maar ook mid-90’s geluiden van onder andere de Chemical Brothers en Daft Punk. Deze stempel drukt hij dan ook zeer duidelijk op zijn nieuwste album ‘Voyage’.

Het album dompelt je onder in een sonische reis vol zwevende synths, hypnotiserende arpeggiators en dromerige, meeslepende teksten. 'Voyage' is niet alleen een eerbetoon aan de sound van vroeger, maar ook een gedurfde stap vooruit in de evolutie van The Magician. Zijn nieuw nummer ‘Never Alone’ is een instant hit dat uitspringt over de gehele plaat, maar ook nummers als ‘Superfly’ of ‘Melodic Avenue’ zijn veelbelovend. 

Gedurende ons interview kregen we de kans eens een kijkje te nemen in zijn creative proces. 

Bij het maken van een nieuwe track of remix begint hij met het beoordelen van de vraag en het vinden van een vocal die hem aanspreekt. Als hij geïnteresseerd is, neemt hij contact op met de zanger of hun management. Zodra de vocals binnen zijn, experimenteert hij met akkoorden, drums en baslijnen om de track vorm te geven. Voor remixes kiest hij nummers die hem inspireren en richt hij zich op het creëren van een nieuw instrumentaal arrangement rond de vocals, waardoor hij er een unieke draai aan geeft.

Dat het succes van zijn remix van Lykke Li’s 'I Follow Rivers' zo groots was, kwam als een verrassing voor hem, hoewel het label geloofde dat het groot kon worden vanwege de crossover-uitstraling. In eerste instantie vond Lykke Li de remix niet goed, waardoor het label besloot het alleen op vinyl uit te brengen in het Verenigd Koninkrijk. Omdat Spotify toen nog niet bestond, zette hij het op SoundCloud, waar het langzaam aan populariteit won. Zelfs Tyler, the Creator maakte een eigen remix. Pas zeven maanden later werd de remix officieel uitgebracht, wat een keerpunt in zijn carrière betekende.

Een track die een speciale plek voor hem inneemt is 'Sunlight' (2014) met Years & Years. Het werken in de studio met Olly was een bijzondere ervaring, en de track bereikte nummer 7 in de UK-hitlijsten en stond zelfs in de Amerikaanse Billboard-charts. Een andere belangrijke track voor hem is 'All My Life' met Purple Disco Machine, die ook veel voor hem betekent.

De internationale fame groeide en dus toerde The Magician wereldwijd rond. We vroegen hem wat zijn favoriete herinneringen on tour waren: 

“Coachella in 2014 was een onvergetelijk moment. Het was een geweldige ervaring en de energie van het publiek was fantastisch. Voor het eerst optreden in Japan was ook bijzonder—zo'n unieke sfeer. Er was een show waar we koffers op het podium hadden die helemaal onder de modder zaten, omdat onze vlucht vertraagd was en we zonder tussenstop vanuit de luchthaven onmiddellijk naar het podium moesten, een bizar gezicht. Een andere keer kregen we een politie-escorte vanwege het verkeer, wat ons echt speciaal liet voelen. En dan was er nog een optreden in Corsica waar ik in  kostuum speelde terwijl het 46 graden was, waarop ik besloot het uit te trekken en halfnaakt op te treden.” 

Het dragen van een kostuum is geen toeval, maar een bewuste stijlkeuze. Zijn outfit sluit naadloos aan bij de vibe van zijn muziek en het imago dat hij wil uitdragen. Zijn passie voor fashion is onmiskenbaar, maar ook architectuur, interieurontwerp en culinaire hoogstandjes weten zijn hart te veroveren. Tijdens ons interview vertelde hij dat deze passies niet alleen zijn leven verrijken, maar ook zijn muziek beïnvloeden en vormgeven.

Aan de nieuwe generatie artiesten gaf hij het volgende advies: wees creatief en volg geen trends enkel omdat ze populair zijn. Blijf trouw aan je eigen stijl en representeer wie je echt bent.

The Magician heeft veelbelovende samenwerkingen in het vooruitzicht die zijn carrière ongetwijfeld naar nieuwe hoogtes zal leiden. Momenteel is hij volop aan het touren om zijn nieuwste creatie te promoten. Het album ‘Voyage’ is overal te beluisteren en binnenkort kunnen we genieten van een deluxe versie.