Dansen met een geweten tijdens Juke for Charity in Hasselt

Evenementenconcept Juke for Charity keert terug! Op zaterdag 9 augustus wordt het gezellige Shanti Beans in hartje Hasselt omgetoverd tot een oase van solidariteit én dansplezier. Juke for Charity is intussen toe aan zijn derde editie en brengt opnieuw een mix van juke, footwork, bass en groove dankzij een sterke line-up. En er is meer, want deze zomerse rave draait niet alleen om muziek, maar ook om mensen helpen. De volledige opbrengst gaat dit jaar naar UNRWA, de VN-organisatie die sinds 1949 hulp biedt aan Palestijnse vluchtelingen, en de Alzheimer Liga. 

Organisator Michele Pauls, ook bekend als DJ Yung Michele, weet als geen ander hoe je beats en betekenis moet samenbrengen. Wij spraken hem over het ontstaan van Juke for Charity, zijn drijfveren en waarom het de moeite is om een bezoekje te brengen aan Hasselt op 9 augustus. 

Wie is Yung Michele? Wat drijft je als DJ en organisator?

Ik ben altijd iemand geweest die enorm veel verschillende soorten muziek luistert. Dat delen met anderen heeft er altijd in gezeten. DJ worden voelde dan ook aan als een natuurlijke stap: ik zie het een beetje als een professionele vorm van de aux-kabel beheren. 

Hoe is Juke for Charity ontstaan? 

Juke for Charity is ontstaan in 2023, toen ik samen met mijn familie meedeed aan de 100-km run van Kom op tegen Kanker. Om deel te nemen, moesten we een bepaald bedrag inzamelen. Aangezien ik toen al DJ was, leek het me logisch om daar een benefietevenement voor te organiseren om geld in te zamelen. Zo vond op 23 december de eerste editie plaats in de Serre in Hasselt. 

Hoe kies je de goede doelen waarvoor je geld inzamelt?

Ik luister vooral naar mijn omgeving. Wat leeft er? Wat raakt er mensen op dit moment? Voor de eerste editie kozen we dus voor Kom op tegen Kanker, omdat ik toen persoonlijk betrokken was bij de ziekte. Voor de volgende editie op 9 augustus 2025 hebben we gekozen om geld in te zamelen voor UNRWA, in de hoop een kleine positieve bijdrage te kunnen leveren aan de lijdende mensen in Gaza. Tegelijk wil ik altijd minstens één doel steunen dat met ziekte te maken heeft. Deze keer is dat de Alzheimer Liga, omdat ik ook mensen ken in mijn omgeving die dierbaren met deze ziekte hebben. 

Wat betekenen die goede doelen voor jou persoonlijk? 

Ze betekenen veel voor mij. Ik voel een sterke maatschappelijke betrokkenheid en ook een zekere verantwoordelijkheid om bij te dragen waar ik kan. Met Juke for Charity probeer ik meer te doen dan enkel een feestje te bouwen. Het draait om mensen samenbrengen en een gevoel van gemeenschap creëren. We zetten ons samen een avond lang in voor mensen die het écht nodig hebben, op een warme, positieve manier. 

Welke bedragen heb je in vorige edities kunnen ophalen? 

Tijdens de eerste editie in De Serre haalden we ongeveer €550 op. Vorig jaar, in Sumo, was dat al opgelopen tot ongeveer €1.600. Dit jaar hopen we uiteraard op nog meer. 

Waarom ligt de focus op genres als juke, footwork, Jersey club en Baltimore club? 

Als DJ draai ik heel graag veel van deze stijlen. Ze zijn energiek, fris en zitten vol met ritme. Wat mij ook aanspreekt, is dat ze vaak onbekend zijn bij het brede publiek. Ik geloof echt dat deze genres het potentieel hebben om een veel groter publiek te bereiken en breder geliefd te worden. Met Juke for Charity probeer ik dus niet alleen geld op te halen, maar ook meer zichtbaarheid te schenken aan deze muziek.

Hoe stel je de line-ups dan samen? 

Ik kies meestal voor DJ's die ik goed ken, waar ik al eerder mee heb samengewerkt, of waar ik naar opkijk. Het is voor mij ook een leuke manier om andere DJ's een podium te geven. Op de volgende editie draai ik samen met Pixie - de eerste Juke for Charity-DJ die niet uit Limburg komt! Ik keek er al lang naar uit om eens een b2b met hem te doen. 

Waarom is koffiebar Shanti Beans de ideale locatie voor dit evenement? 

Shanti Beans heeft een supergezellige, jeugdige sfeer. Voor dit soort events zoek ik altijd naar plekken die huiselijk aanvoelen. Dat versterkt het communitygevoel waar ik naar streef. Maya Tulleneers, die Shanti Beans uitbaat, kende ik al van bij De Serre, en ik vind dat ze er echt een heel fijne plek van aan het maken is. De gezellige buitenkoer is ook echt perfect voor een zomers evenement als dit. 

Wat zijn de grootste uitdagingen bij het organiseren van een non-profit rave? 

De grootste uitdaging is dat je telkens weer vanaf nul begint. Er is geen winstmodel — 100% van de opbrengst gaat naar de goede doelen. Dat betekent dat ik vaak moet rekenen op de goodwill van venues, DJ’s en andere betrokkenen. Alles moet kloppen: van locatie tot line-up en promotie. En natuurlijk is het telkens een uitdaging om voldoende middelen in te zamelen. Het opschalen van het concept is ook lastig, maar ergens vind ik het net mooi dat het nog wat kleinschalig en intiem blijft.

Wat zijn je plannen op langere termijn met Juke for Charity? 

Mijn droom is om van Juke for Charity een reizend concept te maken. Ik hoop samen te kunnen werken met verschillende collectieven, zowel binnen Limburg als daarbuiten. Ik wil het verder laten groeien en misschien ooit zelfs een grotere editie organiseren. Maar altijd met behoud van de kern: muziek, community en solidariteit; 

Wat hoop je dat mensen meenemen na een dag of avond Juke for Charity? 

Ik hoop vooral dat mensen een geweldige avond hebben gehad. Dat ze gedanst hebben, gelachen, plezier gemaakt. Maar ik hoop ook dat ze zich bewust zijn van het doel: dat hun bijdrage écht het verschil maakt. En dat ze er na afloop met een goed gevoel op terugkijken en al uitkijken naar de volgende editie.